后第一次去外祖家吗？”

尤氏当然记得。

而冯橙这番话让她不愿信的心思被心疼女儿的情绪压了过去。

“我特意叫表姐去逛街，遇到热闹拉着她去看。”冯橙目光灼灼，“母亲猜表姐什么反应？”

尤氏已经没有说话的力气，静静等着冯橙往下说。

“谁知她突然尖叫一声甩开我的手，吓得当众跌倒了。”冯橙目不转睛望着尤氏，“母亲，表姐若不是心虚，会是这种反应吗？”

不等尤氏说话，冯橙接着道：“祖父一直在暗暗调查，到今日表哥科举舞弊事发，与调查来的情况对上了……”

这就是冯橙瞎编的了。

但在尤氏心里，冯尚书就是最能耐的大人物了，既然公爹这么说了，那肯定不会有假。

“今日你祖父把你留下，就是说这些吗？”

冯橙淡定点头：“是啊。”

尤氏脸上一阵青一阵白。

弟弟一家的算计是针对公爹的，而她竟然还去找公爹求情……

尤氏这么一想，恨不得找个地缝钻进去

冯橙挽住尤氏胳膊：“母亲不必尴尬，您又不知情。”

尤氏的手抖着，一颗心像是掉进了冰窟，越坠越深，一直坠到寒冰地狱。

“母亲，您还有我、哥哥和三妹啊，我们才是一家人啊。”少女的脸颊贴在尤氏手臂上，柔柔软软。

尤氏的心仿佛被蜂子蛰了一下，那颗在寒冰炼狱中冻住的心有了反应。

她转了转眼眸，看着依偎着她的女儿。

刚刚及笄的女儿，眉眼间的青涩尚未完全褪去，却经历了那么多，承受了那么多。

而她这个母亲呢，一无所知，还要给孩子拖后腿。

尤氏终于忍不住拥着冯橙哭起来：“是，母亲还有你们，还有你们……”

冯橙靠在尤氏怀中，扬了扬唇角。

可算是让母亲认清了舅舅一家的真面目，她憋了这么久，太不容易了。

冯橙选择与尤氏坦白，算是了了一桩心事，被带到衙门的尤大舅也没让问案的人失望，很快就把戚姓考官供了出来。

戚考官

尤大舅本来是想坚持一下的，可没想到鞭子抽在身上那么疼。

挨到第三下，他实在挺不住了，哭着道：“是找的本次乡试同考官戚大人。”

为免事情闹得沸沸扬扬，审问五位考生之前并没有把那些涉及此次秋闱的官吏叫来问话，毕竟三年一次的乡试从组织到顺利结束，参与的人太多了。

尤大舅一招供，林啸立刻带着人去了翰林院。

“戚大人？没看到他啊。”

再去问戚书强上峰，上峰说：“晌午的时候他告假了，说是家中有事。”

林啸问了戚书强住址，匆匆赶到那里。

“老爷？”回话的是戚书强的妻子，“老爷回来后说累了，去了书房歇着。大人稍等，已经打发下人去喊了。”

戚妻这话才落，一名小厮就跑了进来：“夫人，不好了，老爷他，老爷他——”

“老爷怎么了？”戚妻面露急切。

“老爷投缳自尽了！”小厮用力掐了大腿一下，总算把话说了出来。

“什么？”戚妻身子一晃，拔腿就往外跑。

林啸皱了皱眉，默默跟上。

一群人呼啦啦跟上去。

书房门大敞着，一个穿青袍的人悬在房梁上，正随着涌进来的凉风晃晃荡荡。

“老爷！”戚妻发出凄厉一声喊，跌跌撞撞往内冲。