他真的是忍不住想：战争的破坏性是不是已远远超过了战争始作俑者的想象？他会不会后悔、会不会祈求停下来、会不会害怕自己毁了这个美好的世界？

他没法知道这些事情。

他此刻可以做到的就只有摸着爱人身上的伤口，暗暗下定决心，要更加努力地早日结束战争。

吴桥想到了下午谈衍所说的共和国民族要自治的事。

也许，作为同盟元首，他该推上一把，加速这个进程。

等的时间越长，联军牺牲的人数就越多。

……

之后，就像谈衍、吴桥、纪遥想的那样，因为锅碗瓢盆四个民族百姓的不抵抗、不配合，共和国军队集结得很慢。联军在边境上推进得很顺利，虽然不能说是如入无人之境，但确实比预想的要轻松很多。

共和国在看起来没有什么办法的情况下，很轻率地做了决定，同意给予四个民族部分自治的权利。

共和国政府的本意是，化解政府与这些民族之间由来已久的矛盾，让其在拥有更多权力的同时一起维护共和国的共同利益。

然而，没有过类似放权经验的共和国政府把问题想得过于简单了。

——民族独立的口子一开，紧跟着的很有可能是无法挽回的分裂。

共和国的锅碗瓢盆四族获得部分自治之后不久，其他的一些民族也要求得到与它们四族同等的对待。一直以来，这些民族都不甘心当地资源被用于无尽的战争，不满意共和国将各种基地设在边陲污染环境，也不愿意自己独立的价值观受到外来人口冲击。百姓对共和国的认同感很低，甚至认为自己是在被压榨着。像锅碗瓢盆四族一样自己掌控政治、经济还有社会事务正是他们需要的。

当然，最想自治的是各族实质上的精神领袖。以往作为共和国的一小部分，他们的权力在政府之下，但是只要可以获得部分民族自治，他们就能获得更多的利益，如能彻底独立，甚至可以为所欲为。

而共和国，也没理由拒绝。既然已经开了自治这个先河，就应该对所有民族一视同仁，否则以后会有无尽的抗议。四族部分自治后的两个月内，又有18个民族成立了全新的政府，并且制定了各区域自己的法律。

同年，这22个民族要求共和国正式更为联邦政体。他们提出新的权力分享计划，打算重新敲定地方政府权限，言外之意就是想要逼迫国家更大幅地让渡权力。直到这时，共和国政府都没意识到危险的来临。政府与22个自治星域展开了谈判，并未认同对方摆到台面上来的权力分享计划，但也拿不出能让对方满意的替代计划。

就在谈判陷入僵局之时，自治星域突然感到不耐。谈判第十五天，锅族率先宣布其脱离共和国。接着，碗族、瓢族、盆族三个民族也相继发表“独立宣言”，宣布本国是主权国家，本国的法律高于共和国法律，共和国法律只有在不违背本国法律的前提下才能够被接受。

共和国此时才如梦初醒，终于意识到原来锅碗瓢盆四族从来没有想要动员当地百姓抗击联军，那只不过是它们为了分裂第一步去所编造的理由罢了。它们想的只是如何不被卷入战争、如何保全自己。联军已经攻入了共和国的本土，战火很快将蔓延至全境，它们只要脱离了共和国，就不会受到任何波及了——它们与共和国之间的羁绊始终脆弱得一拉就断。

随后，境内又有13个自治区域效仿锅碗瓢盆四族，表示从此不会再与共和国的其他民族有所联系。这17个民族甚至还组成了联合体，打算共同应对共和国接下来的行动。

事情发生之后，共和国非常后悔没有在事态发展至此前出台任何可以被用来制止分裂的法律，以至于在有了分裂的征兆时无法立刻从制度上加以遏制。如果，它能在锅族宣布独立之前紧急举行全民公投，那么只要投票结果否决自治星域立，那些民族就没有任何正当的理由了。这个思路是正确的，可惜却是为时已晚。

这一时间，议会火速通过了新的法律，拒绝承认独立地区的合法性。然而分裂已经发生，17个独立星域全都轻飘飘地表示他们已经拥有主权，不必再遵从共和国法律。

共和国一下子陷入内忧外患。

谈衍率领的联军正快速地掠过土地，共和国实在没有精力再去对付那些独立的民族了。虽然教义主张自然与和平，但事实上那些民族的人个个非常勇猛。

一边对付国外，一边对付国内，是极其不现实的。

……

——银河历2269年，共和国正式解体。

解体后的共和国四分五裂，分为一个大国和17个小国。

四面楚歌之中，总统宣布辞职。他辞职的那天，乐队奏的乐曲极其哀伤，暗色的灯光也让大厅显得阴沉。他在最后一次演说中说：“对于这样的结果，我感到非常不安，我怕它会导致更严重的事件，而那事件甚至会卷入所有人。我希望没有这样的事情，即使不再生活在同一个国家，所有人也能快乐和幸福。”在表达了祝福之后，他将