府里要摆小家宴。寒酥身上有孝不宜参宴，她也担心撞见前来庆贺的程家人。她送过礼物，便带着妹妹回去。刚好她今日要出府去南乔街。

姐妹两个刚从姨母屋里出来，迎面瞧见了来给姨母贺生的生面孔。寒酥牵着妹妹的手穿过抄手游廊，并没有与来者正面遇到。

来者正是程家人，几道目光在姐妹两个身上多停留了一会儿。

回到朝枝阁，寒酥收拾了东西就要出府。

寒笙忽然说：“姐姐，我想吃糖葫芦。”

寒笙几乎不主动跟姐姐要东西。寒酥一听，知她这是真的犯了馋。她温柔笑着，弓起的食指轻刮她的鼻梁，甜声哄：“姐姐回来给你买，亲自给笙笙挑最甜最好吃的一串。”

寒笙笑起来，小酒窝立刻深陷。

寒酥带着翠微出门，在南乔那一片待了很久，半下午才归家。回家之前，她找了很久，买了好几串糖葫芦再回赫延王府。

还未到府前，远远看见停靠着几辆马车。原以为是给姨母庆生的亲戚，待走近了，她才发现车鸾以明黄为饰。

管事轻声提点：“宫里几位主子刚到，来找将军议事的。”

皇家人。

寒酥谢过管事提醒，也并不关心，拿着油纸包的几串糖葫芦，直接回朝枝阁。

也不知道小馋虫等了大半日，是不是馋坏了。

想起妹妹，寒酥不由唇角漾出一丝笑。

可是寒笙并没有像以前那样站在门口等姐姐归家。

寒酥四处寻不见笙笙，又惊觉朝枝阁里一个下人也没有。寒酥将手里的糖葫芦放在桌上，四顾环望，心里隐隐有一种不祥的预感。

“人都去哪儿了？是不是去青松园玩了？我出去找找！”翠微道。

翠微刚转身往外走了没几步，就看见兜兰慌慌张张地跑回来。

“表姑娘，笙笙不见了！”兜兰快急哭了。

侧立的寒酥挪了半步，死死盯向她：“不见了是什么意思？”

“就、就是突然不见了……”兜兰红框红红，“找了半个时辰了也不见人……”

今日三夫人生辰，程家过来庆贺的是程元颂和程望舒兄妹两个。他们早上刚来时，便远远看见了寒酥和寒笙，一直到现在小聚已经结束，他们也快离府了，程望舒终于忍不住，好奇凑过来：“姑母，我今天早上好像看见寒家那姐妹两个了！”

三夫人点点头，道：“她们要守孝，深居浅出的。一早送了贺礼就走了。”

三夫人略一琢磨，有意缓解两个外甥女和娘家的关系。她说：“理该给你们介绍介绍，都是亲戚。”

她看了一眼坐在一旁的程元颂，恍然道：“瞧我这记性，望舒没见过寒家姐妹，元颂却是认识小酥的。”

程元颂点头：“那是自然，小时候常在一起。不过已经差不多有九年没见了。”

三夫人叹了口气。

话不能提当年，容易让人伤怀。

程元颂道：“姑丈去世，理应将两个表妹接回程家。没想到她们直奔姑母而来。让姑母费心了。”

三夫人品着这话，品出几分不知真假两家想要缓和关系的意思。虽然她很想寒酥和寒笙待在她身边，也绝没有赶走之意。可她们两个孤苦伶仃的，若能和外祖家冰释前嫌，也是多一个仰仗。

三夫人便叹了口气，道：“你姑丈都去了，上一辈的恩怨何必牵连两个什么都不知道的孩子。你小时候也是和小酥一块玩大的，若还念着点小时候的情谊，能劝一劝你祖父是最好。”

程元颂点头，还未说话，侍女脚步匆匆地进来禀告朝枝阁乱成一锅粥——笙表姑娘不见了。

朝枝阁的下人们在府里仔细找过，可赫延王府很大，生怕遗漏了哪里。这么久了还没消息，告到了三夫人这边。

三夫人赶忙让府里的人去找。她一想到今天早上收到寒笙送的小礼物，心里更加担忧。毕竟寒笙眼盲，自是让人放心不下。她喃喃自语：“怎么就能不见了……”

程望舒劝：“姑母别急，表妹许是贪玩？一定能找到的。”

三夫人紧皱着眉。她心里明白寒笙可不是个贪玩的孩子。相反，眼盲加上家中变故，那孩子虽长得比同龄人小一头，心理却比同龄人大几岁似的。她懂事得很，不会乱跑。

不多时，下人禀告寒酥过来。

寒酥一进屋，也没注意屋内还有谁，快步直奔三夫人而去，道：“姨母，我想带着人出府去寻。”

三夫人迟疑了一下，道：“让府里的人出去寻就是了，你还是留在府里等消息。”

寒酥直接拒绝：“姨母，让我出去吧。”

三夫人瞧着寒酥焦急的模样，只好点点头，道：“注意安全。”

“姑母，我陪着去寻。”程元颂突然道。

寒酥这才注意到屋内其他人，她寻声望过去，见一红衫郎君眉目清隽俊逸逼人。她望过去时，对方也将目光从三夫人身上移开，回望向她。