三皇子这才起身，动作极慢，仿佛唯恐错过谢允明任何一个细微的表情。他那双狭长的眼在灯影里淬出幽绿，像一条刚饮过血的蛇，信子嘶嘶地舔过空气，得意，挑衅，报复后的酣畅。

魏贵妃的目光则复杂得多，她皱着眉。

谢允明在侍卫的包围下，先行一步离开，拂一拂肩头薄雪，动作轻得像在拂落一场旧梦，而他背脊笔直，未曾回头。

雪，还在下。

像一场永无天亮的葬仪。

城砖上的朱红被一层层吮去，枯枝被压成弓脊，整座皇城仿佛一具被白绫覆面的尸体，静静躺在自己冰冷的血里。

长乐宫那两扇鎏金兽环的朱门，被风雪糊成两块锈斑，像巨兽合拢的獠牙，把最后一丝活气嚼碎，咽下。

门外，铁甲侍卫列阵，戟尖悬着冰泪，门内，只剩炭火在暗处苟延残喘。

炭火噼啪一声爆响，火星溅在阿若手背上，烫得她手指缩了缩，却没有出声，以往这些事，是交予厉锋来做的，她尚不熟悉。

阿若跪坐在火盆旁，用铜箸轻轻拨灰，让暖意像偷渡的蝼蚁，沿着青砖缝爬向殿心。

至少，别让这屋子在旨意落下前就冻成一座冰棺。

她这样想，抬头看窗棂边那道影子。

谢允明裹着狐裘，坐在唯一的一扇雪光里。

幽禁的第二夜，皇帝下令，不许长乐宫点灯，不许燃烛。

殿外靴声橐橐，像催命的更鼓。

宫人门被挨个提审，去时脚步虚浮，回时面色青白，却都咬紧牙关。

“奴婢不知。”

他们确实不知，谢允明的秘密只交托于厉锋一人，就连后来的阿若也从未知晓计划的全部。

谢允明却吃得下，睡得着。

第三日晨，他甚至让阿若把窗推开一条缝，任雪片扑进来，在案上积出一方小小的白玺。

他用指尖写了一个永字，又抹平。

午后，真正的永来了。

三皇子反而比他这位被幽禁的大哥更耐不住性子，不过几日，便径直来到了长乐宫门口。

侍卫见是他，不敢强行阻拦，只得低头放行。

三皇子嘴角噙着一丝冷笑，堂而皇之地踏入了这片被圈禁的领地。

宫室内光线昏暗，只有窗外雪光映照进来，显得空旷而阴森。

谢允明独自坐在窗边的阴影里，身上裹着厚厚的裘毯。

“你来这里做什么？”谢允明没有回头，声音清凌凌的。

三皇子踱步上前：“自然是放心不下大哥，特来探望，大哥在此处清减，弟弟心中实在难安。”

谢允明缓缓转过头，他轻轻笑了：“三弟若羡慕，可上书同禁，我与你作伴。”

一句淡话，像雪里藏针，刺得三皇子笑意一僵。

他忽然俯身，一把掀了谢允明膝上的狐裘，冷声道：“阶下囚，也配用玄狐？”

谢允明身上的裘毯落地，身上只穿素白中单，他弯腰去拾，三皇子却先一脚踩住，靴跟碾了碾。

谢允明便收回了手，向三皇子问道：“这些日子，你一定夜不能寐吧？既盼着我从此一蹶不振，永无翻身之日，又担心我这困兽犹斗，不知何时会找到机会，撕咬你一口，父皇的旨意一日不下，你这心里，就一日像被猫爪挠着，七上八下，好生焦灼啊。”

心事被如此直白，如此精准地戳破，三皇子脸上的假笑瞬间僵硬，一股恼羞成怒的火气直冲头顶。

他厌恶极了谢允明这种仿佛能看穿人心的眼神！

“你！”三皇子强压下怒火，冷哼一声，“大哥还是多操心自己吧！”

谢允明却不再看他，语气带着一丝倦意：“时间不早了，我该歇息了，这里不是你能久留的地方。”

见他这副仿佛置身事外的模样，三皇子心头火起，立刻抓住话头，尖锐地刺向他最痛处：“歇息？呵，你还以为自己是尊贵的皇子吗？父皇金口玉言，他已不认你这个儿子，如今的你，不过是一介庶人！庶人面见皇子，当应如何？这规矩，莫非没人教过你？”

谢允明动作一顿，沉默了片刻。

阴影笼罩着他的面容，看不清表情。

然后，他慢慢地，极其顺从地，双膝跪在了冰冷的地面上。

他挺直脊背，抬起头，大声道：“草民谢允明，叩见三皇子殿下。”

他跪在三皇子面前，行着标准的大礼。

看着谢允明如此卑微地跪伏在自己脚下，三皇子心中涌起一股难以言喻的巨大快意，忍不住畅快地笑出了声，他蹲下身，伸出手，猛地掐住谢允明的下巴，强迫他抬起头，与自己对视。

“谢允明，你也有今天啊？”三皇子的声音带着压抑不住的得意，“这可是你自己把大好机会送到我面前的！没了老五那个蠢货，还有谁能与我争？这储君之位，已是我的囊中之物！”

谢允明被迫仰着头，但他眼中没有丝毫屈辱，反而掠过