精壮结实，皮肤黝黑，半黑半白的络腮胡，头发扎成了一条粗厚的长辫。两人年纪俱在四五十岁上下，看着都比三爷略大些。

前头二三十人，过关的约摸半数。李景风听唱名的考官念到自己，站上前道：“学徒李景风应试！”说完便到马厩牵了马。正要上马时，忽听到一个声音喊道：“且慢！”

李景风一愣，众人看向考席，只听洪万里沉声道：“下去！”

李景风讶异问道：“怎么了？”

洪万里道：“你没资格考，下去！”他脸色冷峻，话语中也无商量余地，甚至也不想听李景风辩解，只是命令，似乎连多讲一句都不屑。

李景风怒道：“我怎么没资格了？”

齐子慨眯眼歪头，却未说话。李景风上前一步，又大声问：“我哪里没资格？”

朱指瑕轻声问道：“洪总教领，怎么回事？”

洪万里道：“他同情马匪，心术不正。我怀疑他是马匪出身，加入铁剑银卫别有所图。”

李景风大声道：“我替饶刀山寨说话，那是因为寨主对我有恩情！污蔑死人，夸耀功劳，算什么英雄好汉？”

洪万里冷冷道：“受人之恩就能不顾是非，罔顾大义？铁剑银卫都是弟兄，剿杀马贼何等凶险？生死相搏，刀口上卖命，轮得到你来评断谁是英雄好汉？”

众人听了他的话，纷纷交头接耳起来。李景风面红耳赤，仍不退缩，道：“饶刀山寨该死，该灭！但寨主杀了沙鬼，救了一村！他纵然该死，如今也已死了，难道非得杀一个胆小鬼才能凸显铁卫的威风？何况杀害山寨里头的老弱，这算什么光彩？”

洪万里脸色一变，深深吸了一口气，缓缓道：“你若觉得铁剑银卫不光彩，那也不用你加入！来人……”

他正要发号施令，一个宏亮的声音道：“等一下！”

说话的人正是齐子慨，洪万里皱起眉头，问道：“三爷，有事？”

齐子慨道：“他还年轻，不懂可以教。再说，杀老弱是不得已，那日我也训斥了赵心志。总不能跟人说，要为民除害，就连无辜的老弱残病也一并剿了？”

“吃盗来的米粮，不算无辜。”洪万里道，“来路不正，受之无愧，至少也是从犯。”

“这话说起来就长了，说完也不用试艺了。”齐子慨道，“我简单点说，他帮我找了密道，又救过我性命。万里兄，就当是功过相抵，行吗？”

“他救过三爷性命，还帮忙找着密道？”洪万里狐疑道，“怎没听三爷提起过？”

“我不想让他娇养着，让他在土堡待着。他这身功夫还是我教的。”

洪万里之前见李景风在酒馆中用了崆峒本家功夫，当时说是王歌传授，可王歌又非出自崆峒本家，听齐子慨这样说，信了几分，又转头看向朱指瑕，似是询问。

朱指瑕淡淡道：“我替三爷作证，是有这回事。”

“就算有这回事。”洪万里冷冷道，“那是三爷欠的情，不是崆峒欠的债。”

他竟是连齐子慨的面子也不想给。

“找着密道总不是我一个人的情。”齐子慨道，“你是总教领，你说了算。”

洪万里沉着脸，过了好半晌，始终一语不发。李景风见他不说话，悬着一颗心，也不知怎样。

“试艺开始，上马！”洪万里说完，坐回座位上。

李景风心中那块大石总算放下，翻身上马，双腿一夹便往场中奔去。他骑术得三爷与沈未辰传授，进步神速，来到崆峒后又勤于练习，虽称不上一流，却也不含糊，当下左右穿梭，身形摆荡，挥刀砍向稻草人。二十二个稻草人，砍倒了十六个，算是勉强过关。