在烟雾中时隐时现，一切都朦胧又神秘。”

“‘嘿，那边那个臭小子，这片海滩是巴迪老爷的所有物，你要交钱才能站在沙子上！’一个凶狠的喊声突然喝骂杰里米。杰里米循着声音转头望去，只见那壮汉口鼻连接着一根管子，似乎是用来辅助呼吸的装置，管子连通到他身后的铁皮箱，那箱子不时冒出灰白色的蒸汽，像是内部有什么东西在燃烧。”

“壮汉迈着沉重的步伐走到杰里米跟前，发现他没有佩戴管子，咬肌恶狠狠地抽搐了几下，仿佛看到了什么不可饶恕的罪行，‘你居然敢不带呼吸管就大口呼吸珍贵的空气，反了天了！’”

“他手指粗得像铁棍，一把抓住了杰里米的手腕，嘴里骂个不停，‘你知道现在空气多贵吗？你呼吸的这一口气，够别人活一天了。’。”

“被关进监狱的杰里米完全不知道，自己漂流到的国家叫‘蒸汽国’，蒸汽国里的一切都是由蒸汽和机械打造的，这里的居民就如同最廉价的牛马，身上每一磅脂肪乃至呼吸的频率都被资本家算计，被压榨到极致，以血肉供养起了这个辉煌的蒸汽国度。”

斯诺停下来，摘下夹鼻眼镜，脸颊上绽放出灿烂的笑容，他惊喜得连连赞叹：“妙极了，残酷又精妙绝伦的机械城市，这我怎么从来都没有想过呢。”

“伊洛里，你一定要把这篇小说投出去，以我的目光看，只要再删掉一些冗余的片段，它肯定会大受欢迎的。”

说着，斯诺露出一副遗憾的样子，却毫不脸红地夸张道：“欸呀，可惜还只完成了一小半，昏暗无光的世界要苦等上好长一段时间才能迎来一颗小说界冉冉升起的文学新星咯。”

斯诺欢乐地轻笑了一声，从鼻子里喷出气，他看起来像是一只快活的棕熊。

伊洛里笑得眉飞色舞，乐不可支地应和道：“爸爸，你说得真夸张，我今晚可得做好几个美梦才能想象出这么美的事了。”

什么一炮而红的都不想，只要能顺利发表作品，赚到包括妈妈医药费在内足够开销的钱就很好了。

斯诺放下稿件，目光落到伊洛里放在桌边、半掩起来的一份报纸上，调侃道：“你怎么看起《闲话周刊》了？我还记得你不爱听皇室的八卦，说那都是些记者捕风捉影、并不存在的‘空气新闻’呢。”

“奇了怪了，我的小伊洛里之前可谓是保守得像个山顶洞人一样的老学究。”

听到这个，伊洛里脸上的笑容不自然地停滞了一瞬，但斯诺正专注地看着那个颇为鼓动人心的大标题《重磅！夏洛蒂公主情定黄金公爵？世纪婚礼倒计时开始！》，没注意到伊洛里的反常。

伊洛里手指不自觉地捏紧了虎口，试图用轻松的语气来掩饰内心的波动，答道：“爸爸，山顶洞人也是偶尔要从洞里探出头来呼吸一下‘新鲜空气’的嘛。”

“按你说的，再不关注一下时事新闻，我比几万岁的化石还要老化了。”

斯诺很是赞同地点点头，微微前倾身体，眼神中带着一丝鼓励和期待，热切地说：“要是能再多关注一下身边的好姑娘就更好了。”

此言一出，瞬间杀死话题，伊洛里彻底没话讲，眼神躲闪地闪烁了几下：“啊，我好像听见妈妈在客厅里叫我，我出去看看。”

他越过斯诺，嘴上应道：“妈妈，我现在过来，你有什么需要的吗？”

落在后边的斯诺微微皱了皱眉，苦恼地挠了挠头。是不是伊洛里太害羞了？他跟艾莎早在伊洛里这种年纪就已经结婚，甚至还有了孩子。可伊洛里呢，连个恋人的影儿都还没有。

“伊洛里，等等，我们再聊聊。”斯诺随手把报纸放回书桌上，也跟着出去，在他走后，半截悬在桌子外边的报纸掉到了地上，内容摊开来——

王室风云再起！曾三次拒绝圣利公国伊恩王子求婚的夏洛蒂公主，近日竟与许久没在公众面前露面的黄金公爵携手亮相圣灵礼现场，两人全程互动暧昧，不仅并肩而行，还频频低语轻笑，仿佛全世界只剩下彼此。