有人轻“啧”了一声，随后道：“东都地界上，竟能修建出如此雅致的水榭楼台, 也不知这位店主究竟烧了多少银两在楼下那院山水造景之中。”

“这也没什么难, 如今这世道，只要有银子, 什么事做不成？”另一人应声笑笑, “难得是那分脱俗的清逸, 若不是请来的工匠格调高, 就是这抱月楼主人的韵致不俗。”

“堂倌, ”又有人开口, “我要点一首曲子, 清清心里的火。”

那原本侍立在一旁的堂倌立即便弯身呈上来一盘雕花木签，上边用小楷写着曲名, 这人用手指在上方轻轻一点：“就这个吧，潇湘水云。”

随后他挽袖伸手将那只竹签丢进了签筒里去。

琴声刚响起来，便有人称赞叫好, 而后选曲这人忽地抬头看向自己对面那人：“东都地界上，也就在这抱月楼里能听见这样好的琴音。”

那人也不反驳，只静静听着。

虞市令不自觉地走到帘前，呢喃着念道：“‘清音指下来，幽韵指间生。’”

“他弹这首极妙，”他不知又和谁人说道，“听见没，这一处，宛若云雾缭绕，江水奔腾……”

“沈公子不如出来一见。”他是真好奇，这琴师究竟生得什么模样。

说着他伸手便要去碰那毡帘，只是刚一动作，便立即被两个堂倌上前制止了。

“琴音如其人，”那虞市令仍然不厌其烦地笑道，“沈公子，我信你是个美人。”

里边依旧只有琴声。

曲行到中段，外间里隐隐约约又传来了说话的声音。

“……只是一场岁考，你又何苦黜落他？”

“我只是照规矩办事。”

虞市令叹了口气：“规矩……程兄你要知道，他周素徽的门生故吏遍布朝野，他的宝贝孙子，就算再是庸才，你睁一只眼，闭一只眼，也就算了，何苦惹他。”

顿了顿，他又道：“那句话你听过没有，‘规矩应该严，但用意可以宽嘛’，你这样，他周素徽表面上虽不动声色，心里必然已经记恨上你了。”

那被他称作程兄的人闻言冷哼了一声：“我管他怎么样。要杀要剐，悉听尊便！”

“你啊……”

沈琅听见他们的声音渐渐地低了下去，但这套茶室搭造的技法极为特殊，因此他人虽在隔间小室内，却仍能听清外边那些人说话的声音。

“那位眼见着病了也有两三年了，全凭丹药人参吊着命，听闻前两月才不过上了三次朝……朝政如今全让苏蒲两党把持着，”虞市令冷笑，“依我看，他们不如轮着每人坐一天龙椅好了。许多事，那位说了倒不算，他们说的，却像是皇谕一般。”

“这也罢了，如今这几回殿试前三，不是苏党的人，就是蒲党的人，好好的科考，也被他们弄得乌烟瘴气的。”

“这样下去，国将危矣，”有人叹气道，“听闻江南那一片，近来总有刁民闹事，一群闲散生员、地痞无赖，四处挑事，甚至啸聚民众围攻官府，就连那些胥吏也跟着煽风点火，从中牟利。”

“如今南北都乱，也只有咱们这儿邻近上京，又有豫王坐镇，才没大乱起来。”

“我说句难听的，再这样下去，也快了……”

帘内琴声一停，他们便全都默契地不开口了。

等到帘外的这些人纷纷散去，沈琅才取下了头上戴的眼纱遮罩，他先是用温水净手，随后才从冰鉴上拈起一颗镇得刚好的樱桃吃。

毡帘的衔接处忽然被人掀动，他以为是金凤儿，便随口道：“今日好热，你和妈说，晚上我想吃槐叶冷淘。”

他话音刚落，才发现进来的人穿的是宽袖广身的深蓝色袍服，开口便叫他：“楫舟。”

“……殿下。”沈琅不能起身，因此只微微低头，朝他行了个颔首礼。

“私下里，和我不必这样拘谨，若蒙不弃，”这人轻轻一笑，“楫舟私底下唤我玉堂便是。”

沈琅道：“殿下何苦折煞我？”

豫王又笑了笑，然后才道：“还没到六月天气，你就苦夏。眼见这几日天渐热了，你也该调一调神了，‘夜卧早起，无厌于日’的道理你该知道的。”

“嗯。”

他很习惯地在沈琅身侧落座，金凤儿不在，沈琅便只能亲自给他斟茶。

“程穆清那件事，你怎么看？”

外边茶室方才坐的都是豫王的门生故吏，这些人或因官身，或出于其他的考量，不好多去豫王府上集会，因此便只在这抱月楼里每七日一会。

“程祭酒刚直不阿，若不是得罪了那些‘中正之士’，也不会被下放到这里来，”沈琅道，“也好在殿下暗中接了他一把，否则只怕他还要被放得更远。”

“他就是这样的脾气，改不了，若用得好，就是一把利剑，若不好了，殿下不会不知道‘过刚易折’的道理。”

豫王笑笑：“楫舟，你怎么也变得这般虚言无实了？”