“不，是你。”

乔安娜忍不住「噗」地笑出声，“我可没说过她好话。”

皮娅再次点头，“你只是一直在维护符合丹妮斯要求的人，而不是违背丹妮斯的人。”

“也许这是因为违背丹妮斯的人已经有国家在维护了。”乔安娜为难地说：“我只想尽可能保全更多人性命。”

“是啊，这是个简单的数学题——到底怎样做活下来的人更多？顺从丹妮斯，还是抵抗丹妮斯？”皮娅跪坐，直起后背，双手放在大腿上，“所以，为了争取像你这样的人，丹妮斯需要证明违背她会造成更多死亡。”

华衫下，乔安娜后背的汗毛立了起来。小妹早慧，从小就跟别的孩子不一样，她一直以为这是好事——聪明没什么不好，直到此时此刻。

乔安娜开始后悔让一个十来岁的孩子替她打探消息。皮娅小小年纪，接触了太多死亡。

“天啊，”乔安娜低下头抓挠头皮，“我居然刚刚还在跟你讨论优玛娜处理男尸的事。”

皮娅不明白大姐这是怎么了，对于乔安娜的反应，她有些不高兴。“我每天都在吃烹熟的动物尸块，干嘛要对男尸大惊小怪？”难道在大姐眼中，没熟的尸体比熟的更可怕？还是整个的尸体比部分更忌讳？她为乔安娜解释：“放心吧，优玛娜那边都是先切块，再焚烧。”保证每一具男尸又碎又熟，没什么不得了的。

乔安娜快崩溃了。

——

大姐和小妹不欢而散，幸好莉莎永远开心。

皮娅不喜欢乔安娜对待她像对待一个异类，她们是亲姐妹，她们应该相像才对。

说起「异类」，皮娅很快便想明白为何乔安娜会担心她接触男尸。因为乔安娜将男当作同类，人看到同类的尸体会悲伤或害怕。所以乔安娜认为皮娅对死男的反应「不正常」。

但在皮娅看来，男不是同类，人不会被一扇排骨吓坏，也不会为一碗炖肉哀伤。皮娅看优玛娜家的人拖拽男尸，就跟看御厨搬运食材一样，二者最大的区别不过就是能不能吃。

在花园乱走散心的皮娅停住脚步，沉思片刻，转身回房。

她的姐姐有危险。

她要保护姐姐。

“因为我是个正常人。”皮娅在心里对自己说，“我看到同类死去会悲伤，或许也会害怕。”妈妈和姥姥去世时，她都很难过，在那之后很长一段时间里，她只有跟姐姐一床睡才能睡得着。

她的傻瓜姐姐啊二姊莉莎虽然痴傻，好歹每天都很快乐，不像大姐，又傻又不快乐。

皮娅闲庭信步走回住处，立刻有侍从迎上前来。她在侍从的伺候下吃了盘点心，看了会儿书，又跟侍从聊了会儿天，开始打哈欠。

“您睡会儿午觉吧。”侍从说。

皮娅点头，跟侍从走到卧室，躺倒在床，任侍从为她盖好被子、调节恒温法阵，很快闭上眼睛。

定期保养的门轴没有发出半点噪声，只有门锁「咔哒」一下。

皮娅从床上跳下，半掌厚的毛毯吸收了落地的声音。她钻进床底，厚重且垂到地毯上的床单遮住光线，她仰面挪到床板、床头和墙壁之间的空隙处，抽出一块松动的木块，露出其后勉强能容纳一只小孩手掌的空间，从中掏出一面圆形小镜子。

这面镜子，优玛娜历尽千辛万苦，才从外面带给她。

黑暗中，镜子闪出幽幽蓝光，片刻后，一张被疤痕劈开的脸出现在镜子另一端。

“怎么了，皮娅？”传说中的死神对她讲话就像一个普通的姊姊。

“丹妮斯，”皮娅压低声音，“你上次嘱咐我的事，我办完了。”

皮娅从丹妮斯几乎没有表情的脸上看出了「怎么这么快」的意思，但丹妮斯还是选择相信她，“你真厉害。”

皮娅没因为这样的夸奖而不好意思，快速地说了一长串人名。

丹妮斯快速将它们记了下来，镜子另一端纸笔唰唰，在写到乔安娜时停了一瞬。

皮娅心中突然慌乱起来，她今年十二岁，仅在婴儿时期跟丹妮斯有几面之缘，乔安娜才是真正跟丹妮斯相处过的人，且乔安娜已成年，权力和能力都比皮娅强。

可丹妮斯选择将这面镜子交给皮娅，而不是乔安娜。

唯一的解释，就是她了解乔安娜，知道与其相信乔安娜能依照她的命令办事，还不如指望一个小孩。

皮娅拼命将慌张掩藏起来，克制住要辩解的欲望，丹妮斯不问，她就不该欲盖弥彰。

丹妮斯开口：“你觉得，到时候你大姐会不会去帮助不该帮助的人？”

“不会！”皮娅脱口而出，立马后悔答得太快、太迫不及待。事已至此，皮娅头皮发麻，逼自己继续说：“她一直在帮助你的追随者，要是没有她，优玛娜一家够死八百回的。她还给你的传教神侍递消息，让她们躲过搜查。她还拦着陛下，阻止她严惩杀男儿的女人。”

皮娅很想知道丹妮斯信不信，镜中的丹妮斯只是对着她微笑。