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何茂心底凉了一大片，压着嗓子惊道：“大、大人的意思是，下官身边有人……”

陆乘渊不置可否。

薛南星沉默地立在一旁，沉吟片刻，突然问道：“何大人，您可还记得那墓碑之上所刻何字？”

何茂愣了一愣，答道：“记得，刻着‘张公启山之墓’。”

“张公启山之墓？”薛南星有些诧异，“这么简单，没别的字？”

“没了，就这几个字。”何茂解释道：“张大人致仕归乡，回到宁川之时，已然无官职在身。况且他那女儿连丧仪都未曾回来操办，下官念及张大人一生清正廉洁，最不喜那些虚浮繁琐之事，便只立了这一方简单的墓碑。”

薛南星心中疑惑渐深，暗自琢磨一瞬，转身压低声音对陆乘渊道：“移走墓碑之人为何要这么做？移碑毁字是恨，洒扫祭拜是念，似乎并非同一人，可又分别是何人？疑点太多，我一时还琢磨不透。只不过……”

她似不经意地瞥一眼陆乘渊身后的何茂，将他请出几步，才道：“那人或许就在何茂身边，如此一来，不能再让他过多参与此事了。所以我想……”

“先行离去？”陆乘渊心领神会，接住她未说完的话。

薛南星唇角一弯，点了点头。

陆乘渊回过身去，将何茂拉到一旁，二人低声交谈了几句，也不知说了些什么，只见何茂的额角渐渐渗出了涔涔细汗。

片刻之后，何茂提着袍摆匆匆上前，拱手作揖，“小张大人，如今夜色已深，这墓地之中阴气过重，咱们这些阳间之人，实在不宜扰了地下亡灵的安息。依下官之见，不如明日再来探查？”他生怕薛南星不肯应允，又赶忙补充道：“大人您的腿疾本就不适宜在夜里受风，尤其是这墓地中的阴寒之风。”

薛南星不露声色地看一眼陆乘渊，见他一副煞有介事的模样，压了压嘴角，故作不悦地拂袖离开。

暮色浓墨一般，星子攀上灵光寺的飞檐，将歇山顶的鸱吻镀成银白。山风卷着梵铃残响掠过竹海，忽有一豆幽光自后山竹海浮起。

“喀嚓——”薛南星踩碎半截枯枝。

刚才二人中途下了马车折返，虽走的时间不长，但毕竟是山路，薛南星又周身淤伤，此时脚下一崴，膝头处的伤扯得眉心微蹙。

身前颀长的身影倏然顿住，陆乘渊转过身，“腿疼得厉害？”

“无碍。”她借着提灯动作避开他视线，却见风灯昏黄的光晕里，自己袍角已沾满夜露。

陆乘渊眼尾微颤，突然撩袍屈膝半跪。

薛南星陡然一怔，惊得后撤半步，“王爷这是……？”

“上来，我背你。”竹叶的簌簌声里混着他低沉的声音。

“背？”薛南星又是一怔。

是，昨夜是被他揽过一回，但也只是不轻不重地那么一揽，自己刻意侧着身子，不至于太紧密。可眼下若当真贴上去，怕是连心跳声都要藏不住。

她忙拉起陆乘渊，“不必了，王爷，我自己能走。”

谁知那人却不依不饶，伸手扣住她腕间，“后山多碎石，崴了脚更误事。”

他的手明明如白玉镇纸般沁凉，此刻薛南星却被灼得心尖发颤。

“可是……”

“可是什么？”陆乘渊嘴上这么问，却似乎并不想听她的答案，又转过身去，“若不想再添一道伤就上来。”

薛南星盯着他后颈微乱的发丝，喉间紧得发涩。

“王爷。”她忽然轻唤一声。

陆乘渊回过头。

薛南星反手握住陆乘渊的手，抿了抿唇，“这般牵着便好。”

尾音散在风里，星辉恰落进她澄净的眼眸，陆乘渊喉结滚动一下，缓了半晌，才将指节微微收拢，似无奈似妥协地点了头。

掌心相贴的刹那，风灯萤火微微一晃，将两人交叠的影子映在青石小径。