深吸一口气，勉强定了定神：“你说得对……再找，再找找。”他低声喃喃，“总会有人能解……”

就在这时，门外传来急促的脚步声。

“大人！”一名家仆匆匆入内，躬身禀报，“镇安王求见。”

薛罗手指一颤，羊皮卷“啪”地一声合上。他猛地抬头，脸色瞬间煞白。

谋士见状，连忙低声提醒：“大人，王爷深夜来访，必然等不耐烦了，须得大人做出肯定答复……”

薛罗喉结滚动，强自镇定：“说我仍在病中，不能见客，等病好再去拜会王爷。”

他站起身，却发觉双腿发软，险些踉跄。谋士连忙扶住他，低声道：“大人，镇定些。”

薛罗深吸一口气，攥紧羊皮卷，勉强稳住身形，脸色却异常苍白，嘴里喃喃：“来不及了……”

忽听府外甲胄碰撞之声由远及近，脚步沉重，似有数十人逼近。薛罗脸色骤变，一把攥住谋士的袖子：“是、是不是打起来了？”

谋士侧耳细听，强作镇定道：“大人莫慌，府中侍卫近百，皆是精锐。镇安王仅有十几个近卫，纵有通天的本事，也攻不进来。”

薛罗喉头滚动，额上渗出冷汗：“若……若他真攻进来了呢？”

谋士压低声音：“若真到那一步，便是天意如此。大人稍作抵抗，便顺势交出兵权，朝廷若知您是被迫为之，最多贬官流放，总好过……诛连九族。”

话音未落——

轰！

一声巨响，府门门闩断裂，沉重的铁靴踏地声如雷贯耳，震得厅内烛火摇曳。

薛罗双腿一软，几乎瘫坐在地。谋士连忙搀扶，却见厅门已被踹开，数名披甲武士持刀涌入，分列两侧。

谋士定睛一看，那些武士宽脸扁鼻，身形庞大，惊得他连连说：“突突厥……”便知大势已去，保命要紧。

原来此次从伊州回的商队，早就被替换成了突厥狼帐武士，暗中随镇安王回来起事。这些高手以一敌三，再加上本来的近卫，很快便压制住刺史府那些临时抽调来的侍卫。

镇安王玄衣蟒袍，腰悬横刀，缓步踏入。他目光如刃，直刺薛罗：“薛大人，深夜闭门谢客，是何道理？”

薛罗嘴唇颤抖，勉强起身行礼：“王、王爷……下官不知您亲临，有失远迎……”

镇安王冷笑：“不知？”他抬手一挥，身后甲士立刻押上一名浑身是血的刺史府侍卫，“你的家奴倒是忠心，宁死不开门。”

薛罗面如土色，谋士连忙上前圆场：“王爷息怒！我家大人近日染恙，唯恐怠慢贵客，这才……”

“染恙？”镇安王目光扫过案上翻倒的茶盏、摊开的文书，讥讽道，“薛大人倒是勤政，病中仍不忘公务。”他指尖轻敲案几，忽然一笑，“本王出兵甚急，正好缺一起义檄文，不如请薛大人代笔为之？”

薛罗浑身一颤，避开对方视线：“王、王爷说笑了……下官一介庸才，怎敢妄议……”

“庸才！”镇安王猛然拔刀，寒光闪过，案角应声而断，“正是你们这些庸才，才配不上这万里山河！”

他刀尖挑起薛罗的下巴：“看看这沙州城——烽燧年久失修，军械锈蚀不堪，连守城将士的甲胄都凑不齐整套！”刀锋缓缓下移，抵住薛罗心口，“而你们，除了盘剥军饷、讨好上官，还会什么？”

薛罗额前渗出冷汗，余光瞥见谋士正偷偷往厅门挪动。

“大唐不该由你们这些蛀虫来管——”镇安王突然反手掷出匕首，“叮”的一声钉在谋士脚前，“该由我来！”

谋士踉跄跪倒，脸色惨白。

“写。”镇安王将薛罗按在案前，狼毫笔硬塞进他指间，“就写‘天子暗弱，奸佞当道，致边关将士饥寒交迫’……”他俯身在薛罗耳边低语，“你每犹豫一刻，我就剁你一根手指。”

薛罗的笔尖悬在纸上，一滴墨砸落，晕开如血。