年。少年动情，亲身力行。

为表情意，他亲手选料雕琢，为她刻最爱的荷花，请她做自己的太子妃。继位之后，他更是不顾朝臣反对，为她在宫内重金打造了一个极大的荷花池。

兴帝看到皇后，笑容满面，牵手坐下，神情脉脉，轻声问道：“你不是说此处无趣，不愿来这儿吗？”

皇后莞尔一笑，与兴帝贴耳私语。几句话后，兴帝明白了什么，笑着点头。

兴帝：“皇后有话要说。”

全场安静下来，全场注目。

皇后先是端起酒杯，道：“本宫来迟了。皇上常与我提起，重国离不开各位，今日，我敬各位一杯。”

一杯饮尽后，她的目光看向凌云，光是那慈爱的眼神就足以说明一切。

她笑着开口：“早就听说凌将军英勇过人，本宫今日一见，果真气宇不凡。”

凌云弯腰行礼：“皇后娘娘谬赞。”

她笑得更甚了，道：“听说你在北岭一心扎在军营中，至今仍未婚配。你的父母不在，我和陛下将你看做自己的孩子，婚姻之事，就由我和陛下来替你操心。”

凌云一听，不妙。

“今日这些个姑娘都是好孩子，琴棋书画样样精通，今后要多相处相处，若是看对眼哪家的姑娘，陛下帮你赐婚。”

凌云只能回道：“是。”

女席的姑娘见状，开始窃窃私语。

凌云本想就此一笔带过，不曾想皇后转而像严和华，问道：“严尚书。若是没记错的话，你家中女儿严艺正到婚嫁之龄，不知可有婚配？”

严和华起身回道：“回皇后娘娘，小女并未婚配。”

皇后看向女席，张望道：“今日来了吗？上前来看看。”

严艺突然被点到，却是不慌不忙，缓缓上前：“皇后娘娘，臣女名唤严艺。”

说完，她看向一旁不甚侧目的凌云，他一言不发，甚至不回头看一眼。

皇后看着眼前盛装的巧人儿，夸赞道：“长得真好看。你头上这珠钗，配你今日衣裳，还真是‘天作之合’。”

皇后的夸奖，貌似说的不是珠钗，众人心知肚明。

严艺下意识摸了摸头上精心挑选的金银瓒花钗，脸上浮起一抹绯红。

整个珠钗以金银丝绕成。不同于其它珠钗常用大颗的宝石。它以金银丝为引，勾勒出花朵形状，再以小粉色宝石作花蕊，与衣服颜色呼应，尽显粉色娇嫩，一看便是精心搭配而成。

皇后话锋回到凌云身上：“凌将军，我看严姑娘就不错，你们多走动走动。若是有意，我和陛下为你做主。”

凌云心中不愿，但也当众拂了皇后之意，只得委婉道：“是，今后我一定去严尚书府走动，多向严尚书请教治理之道。”

严艺听到今后要与他见面，头埋低一分，羞色不露而出。

殿内一片哄然。殿外的薛情却紧张得很。

她出殿后就加快步伐，心中盘算着：

计划开始之前，必须找到那人，取消行动，火不能燃。按照仪制，今日应是二十八道菜品，现在已经过半，时间不多了。

薛情戴着面具，无论走到哪儿都很显眼。快到右侧殿时，她悠着步子，观察周围。附近时不时有太监或宫女路过，待到四周无人时，薛情迅速转身进侧殿，利落关上门。

房间内桌上放着为薛情逃跑准备的东西，除此之外再无其它。

看来人已经准备好东西离开了。薛情藏好东西，回到殿内。

皇后撮合的戏码刚刚演完。

“副使，如何了？”立春问，薛情摇摇头。

既然这边没有办法，那就从另一环入手。

“立春，你去找东门那个人，看他们能不能互相联系，我这边也想想办法。”

两边同时进行，总能找到切入点的。

薛情认真分析：这火会在上菜后燃起来，那么，从现在到火燃起来之前，他们一定会有所动作，为起火做准备。那这人，会不会此时就在殿中？