周蓼点点头，替凤栖客气一阵。

宋夫人笑着说：“我是和小畜生这么说的：‘娶妻娶德，娶妾娶色’。妻子不看脸，先看是不是贤德。大家闺秀还只是起步，最好得是嫡女，主母亲自教养的，强过小妾出的。”

凤栖脸色难看起来，周蓼悄悄在下面拉了她袖子，示意她别在外头摆脸。

周蓼紧跟着说：“我们家这些女孩子，不论嫡庶，都少不得我亲自操心教养。贤德不敢说，还算有些礼数。”输雌

宋夫人点点头：“那是自然的！周相公是光明磊落的大儒，王妃是相公嫡女，外头谁不说王妃治家有方。”顺嘴恭维了一句，但说的是说的，神色里并不以为然。

周蓼有些难堪。

她嫁入皇室，却未必是个如意郎君。晋王没出息人尽皆知，被选入东宫的凤杞也不是精明强干的人，就连这漂亮的女儿凤栖，生母卑微下贱，她说是亲自教养的，人家也显见得不信说到底，即便是娶妾娶色，当年晋王凤霈也不应该娶个勾栏里的女娘！

此刻，人家毫无失礼，但也毫无愿意巴结着皇室结亲的意思，两府宰相地位崇高，权位更高，绝不至于对皇室低眉。

周蓼心里怨怼，脸上不显，和宋夫人说说笑笑一阵，才带着凤栖离开了。

台上的戏词停了一会儿，原来是官家进来了，后面跟着晋王和凤杞，笑意融融的似好兄弟，好父子。

女眷们纷纷起身给官家行礼。

官家笑晏晏说：“大家看戏。这是家宴，我不打扰大家。”

进了珠帘隔开的御阁，听见他在里面说：“听说带了侄女们来，我见一见。”

周蓼忙拉着凤枰与凤栖，到御阁外头求见。里面爽朗应了一声，宫人便撩开了珠帘，笑吟吟示意王妃和两位郡主进去参拜。

凤栖在行礼之后偷瞄了官家一眼，只见他一脸的笑容，吩咐赏赐了好些衣料和首饰。

外头戏又咿咿呀呀响了起来，官家显见得很懂，闭目谛听，手指在案上轻轻打着节拍，摇头晃脑的，而后说：“词写的好，唱的亦可称穿云裂帛，而琵琶尤佳只比不过她。”

晋王脸上有些不自然，嘿然而已，并不多话。

陈皇后表情也有些冷意，倒是拉过凤栖的手嘘寒问暖。

官家道：“九弟，三年了，人死不能复生，你也节哀吧。”

晋王只能说：“是，已经想开了。”

“你那时还说：‘如梦幻泡影，如露亦如电’。”官家端起桌上的酒杯抿了一口，垂下眼睑，看不清神色，“我都担心你接受不了。”

晋王嘴角微微一搐，终于又说：“皇兄放心吧，臣弟已经想开了。”

官家的目光终于从他弟弟身上转移到凤栖身上，打量了片刻和声问道：“容貌上真像！会弹琵琶么？”

凤栖立时接话：“回禀官家，妾不会呢。”

官家有些失望的样子，“哦”了一声又问：“她没有教你？”

凤栖垂头道：“妾太蠢笨，学不会呢。”手指在大袖里捏了捏掌心，断裂的那根指甲传来疼痛，往心窝子里钻。

官家说：“也好。她就是太聪明巧慧了，天妒红颜。”

陈皇后大约终于受不了了，冷冷笑道：“官家，今日寒衣节呢，您要再和九大王怀念故人，只怕九大王晚上就想着给何娘子烧寒衣了。何必呢，戳人的心？”

官家脸色不那么好了，但总算从善如流，说：“也是。过往的事就不多谈了。”

转脸看着凤杞：“听说你在向府尹打听从京郊捉到的一个斥候？还有高云桐？”

凤杞顿时脸色就变了，陪着笑回答：“臣……听说有斥候的事，一时好奇。”

官家笑道：“阿杞好像很紧张嘛？莫怕，你能关心国事，我高兴还高兴不过来。”

他拍了拍腿，若有所憾地说：“可惜那个斥候是个烈性的，在牢里寻了短见，什么消息都没有吐出来。现在北边的局势扑朔迷离，我这里也迫切等着要紧的消息，可惜杂七杂八传过来的，没什么可信的。好容易得了个斥候，尚不知是北卢还是靺鞨的，就死了……”

他顿了顿，话风一转，又说：“那个高云桐确实不是个老实人。此前所谓上书，只怕也是沽名钓誉，这次勾结着敌国的斥候，只怕其心可诛，大理寺定谳刺配，我只觉得太便宜他了。”

凤栖不由抬起眼睑，悄悄看了她伯父一眼。

官家也敏锐地注目过来：“怎么，你有话说？”

晋王慌忙道：“亭卿，你怎么回事？”

官家笑道：“说嘛，说嘛。亭卿这个名字，也好听得紧。”

凤栖说：“皇伯父，妾的心里话可不敢说。”

官家看着她天然带着三分娇俏，嘴角不由地浮着笑意，和声劝道：“今儿家宴，又不是在垂拱殿听政，亭卿有话就说嘛，即便说得不合适，笑笑就过去了，伯父还怪你一个小娘子不成？”

凤栖抿嘴一笑。

陈皇