玉纤阿抱着织好的衣裳去见女史，女史随手便将玉纤阿与其他几女一同派给了“汤官”。紧接着，玉纤阿和众女去膳堂帮忙，又听女官的指使布置筵席。

玉纤阿被女官派去为晚上在筵席上表演歌舞的舞伎们送酒水食物，她方进门，便被咒骂着出来的一位女官撞了一下。听那女官边走边骂：“不说只是风寒，哪怕病得爬不起来。晚上该上场，也推辞不得。倒真是平时娇贵养着，忘了自己的身份？”

玉纤阿温顺地让了路后，进了舍内，将端来的食物放在食案上。她弯腰，将一位哽咽的舞伎从地上扶起来。旁边也有其他舞伎走来走去，但都不敢扶起这位被女官斥骂的舞伎。玉纤阿扶人时，被扶的舞伎感激：“多谢。”

玉纤阿清凉的手抚摸向她的额头，摸到灼灼一片。玉纤阿柔婉眉眼垂下，担忧地看向她：“你病得这样厉害，晚上还要跳舞么？”

舞伎被她柔和的目光望着，心中委屈，泪水顿时又落下腮帮。她强笑道：“无事。”

玉纤阿喃声：“可是这样病会加重呀。我实在担心你。”

舞伎愣愣地看着她，神智昏昏间，舞伎已不记得自己进宫后，多久未曾被人如此关心了。眼下这位宫女，不仅人美，心更善……舞伎忽一声呜咽，扑入玉纤阿怀中，颤抖着：“我没法子！我只能上场，因我是领舞者，无人能替我……”

玉纤阿垂眸，低声：“若我能替呢？”

她能替。哪怕此舞伎无病无灾，她也会制造机会上场。她唯一担忧的，是怕在宴席上被吴王看到……然不入虎穴，焉得虎子？随机应变吧。

舞伎愕然，抬眼，看向她。见女郎俯眼噙笑，纤丽明华，宛如下凡仙娥。

——

半刻后，玉纤阿领着这位瑟瑟的舞伎一同去见女官。被她拉着的舞伎一路感动又躲闪，怕女官生气，为难自己。玉纤阿却轻言细语地告诉她，若有法子，定要试一试。

见到女官，舞伎缩在后，看玉纤阿和女官解释缘故：“我入宫前本也是舞女，舞艺甚佳。这位姐姐得了风寒，她又是领舞者，我唯恐姐姐中途出了意外，毁了舞戏便是毁了今晚筵席，恐大王与世子都会怪罪。既然如此，何不让我替姐姐，解诸位燃眉之急？”

和颜悦色与自己说话的人，少有人会完全不假辞色。女官上上下下地打量玉纤阿——美人身量纤瘦气质极佳，确实像是舞女出身。

女官被玉纤阿说动了七八分。

女官不知，玉纤阿关于自己入宫前到底是何出身，已经给予不同的人好几种不同说法。然玉纤阿坦荡如此，谁也不曾怀疑她先前出身。

女官迟疑：“舞女们所练的是‘七盘舞’，其余舞女都难替换。女郎好心相助，我自然感激。只恐女郎匆匆上场，不能立即习得此舞，与诸舞者配合。”

玉纤阿沉吟一下，说：“不如让舞伎姐姐先教我如何跳此舞，我与诸位稍加练习。筵席前再由您验收。若是女郎觉得合适我再上场，女郎觉得不合适，那便只能还是麻烦舞伎姐姐了。”

如此，女官和舞伎都满意道：“善。”

玉纤阿与舞伎返身离开时，那女官唤住她：“不知女郎如何称呼？”

玉纤阿欠身行礼：“妾名玉纤阿。”

女官若有所思地看着她背影，隐隐有一种感觉——此女不凡，小小一个吴宫，恐困不住此女。

——

晚上迎接公子翕的筵席，不光群臣参与，许多日不上朝的吴王都入座，与范翕喝了两盏酒。只是酒过三巡，吴王就以不胜酒力为借口，将陪同范翕的任务交予了世子奚礼，自己回后宫躲懒了。看眼宾者座上公子翕噙笑的模样，奚礼心中几多恼怒，觉得父王又让外人看笑话了。

奚礼让人倒酒：“飞卿，此酒名为‘野王甘醪’，你定要尝尝。”

范翕客气地一饮而尽。

看范翕始终清醒矜淡，奚礼眸色一闪，吩咐仆从让舞女入场。当即殿中四方烛灯灭了一半，七方大鼓被力士摆入殿中。帷帐飞扬，管弦乐起，舞女们相继入场。

灯火一点点如游，全都暗下，听得殿中仆从搬运烛台的窸窣声音。

范翕手持酒樽，并不在意这歌舞。他心知这不过是随意应酬，不值一提。奚礼的真正目的，是望他为色所迷，或灌醉他，探出周王朝对吴国的态度。范翕上身微微后靠，长袖挡酒樽，他抬眼向亮起光的七盘舞当中看去——

七盘中央那女郎梳方山冠，面覆纱，赤脚系铛，单脚轻勾作起舞式。

然面纱未罩住的她的明眸，脉脉含情。

范翕递到唇角的酒樽停住，另一只扶案的手曲起。他愣一下后，忍俊不禁：……一日重逢几多回啊？

盘鼓舞，乃当朝潮流。鼓有一面、两面，盘从一到七，数量不定。眼下筵席上所见的，七盘一鼓，名唤“七盘舞”。“七盘舞”是盘鼓舞中技艺需求最高的舞蹈，是以见到玉纤阿独立七盘中央那面鼓上，众人皆对她有所期待。