戚娘子本就怀疑自己弄错事，如今闻言更是确定。她羞红了脸儿，哪还像进来时那般冷着脸，赶忙上前握着林芝的手：“我听郎君说你极擅厨道，那道连圣人都夸过的琉璃牡丹花便是出自你之手。”

几人站着寒暄几句，方才落座说话。林芝让铺里的人上了果子茶点，方才继续闲聊，她问了几句，便知道戚娘子的心思，只将其交给宋娇娘，转而听起陶郎和沈砚说的事儿。

听到一半，她便咋舌：“怎越查，事儿越多哇？还都，还都串在了一起。”

原是花娘子将郑掌柜一纸诉状，结果直接连其弟弟侄子，连带新妇一家都送进牢狱以后，便拿到了一大笔赏钱。

为此，花家人再次缠了上来。

或许是尝到甜头，花娘子索性一不做二不休，直接把花二郎也告上衙门。

起初只是告发他赌博，外加勒索他人，没曾想大理寺一查，发现他还涉及敲诈勒索，对象还正是留荣饭馆那位荣娘子的夫君。

再往下查，又查出诈骗之事。

而他正是与荣娘子夫君合谋，诈骗荣娘子。

再把荣娘子的夫君抓来一查，又查出其杀人之事，而他杀的正是诱引荣小郎入赌场之人，甚至他还起了谋害花二郎的心思，只是一直没来得及下手。

林芝扶额：“……啊？”

沈砚说起这案子，便气得牙痒痒，将此前自己调查之事告诉林芝，后面怪郁闷的：“我之前甚至为了查证此案，还把荣小郎抓进来以杀人罪查证。”

“当时并无后续，也寻觅不到尸首，最终不得不把荣小郎放了，将此案重新塞回疑案里。”

“没成想，凶手不着急竟是因为他就在旁边！”作为荣小娘的夫君，他就近便能了解案件办理的进度，只苦了荣小娘，不知自己竟是嫁了个恶鬼。

直到官府上门抓人时，她还相信花二郎的花言巧语，认定自家郎君有帮弟弟解决背景问题的能耐，做着弟弟能重新回到明道学院读书的梦，却不想罪魁祸首之一便是枕边人。

一群人就着案子叽叽喳喳说个不停，而坐在旁边的戚娘子竟是半响也没寻到插话的机会，坐着甚是没滋没味。

她觉得这些案子甚的怪慌兮兮的，往日在家里也不愿意听陶郎提及，更是盼着陶郎能早日离开大理寺。

哪成想，他们能聊这么久！

第108章

宋娇娘坐在一旁，看着戚娘子，心里先是升起些幸灾乐祸来。

打戚娘子带着一帮人，风风火火，威风凛凛地来自家铺里，她就瞧出对方来者不善，不像是随夫君过来做客，倒像是来摆谱儿，彰显自个儿地位的。

宋娇娘从前跟在老太太身边，又常听婆子八卦

絮语，稍一琢磨便猜透了八成：定是有好事者在背后嚼舌根，教这名年纪轻轻的小娘子生出误会，说是登门拜访，实则更像是打探敌情。

再看陶应策神色冷淡，夫妇俩站得也不亲近，宋娇娘心里越发有数：怕是戚娘子登门这一出压根没与陶郎说，而是贸然前来的。

年轻，面皮嫩，又出身名门心气高，端着架子下不来，想来在家时与陶郎也不亲近。

如今又这般行事，回去以后夫妇俩说不定就要彻底闹僵。即便出身高门，可与丈夫关系僵硬，往后日子也难已顺心。

想到这里，宋娇娘又心软了，到底是年轻姑娘，还是陶应策的娘子。陶郎是难得的好后生，又对自家有恩，她也盼着陶郎日子能舒心，夫妇俩亦要琴瑟和鸣，力气都往一块使才是。

喏，那郑掌柜和花娘子便是前车之鉴。

宋娇娘没开口劝，只遣人又端了一碟子蜜枣上来。

戚娘子瞧见宋娇娘的动作，却也没放在心上，只暗暗犯愁。偌大的圆桌上，大半人都在说着案件的事儿，她愣是转移话题的机会都没。

她想解释，又不好当众说那等事；不解释，迎上郎君冷淡目光的瞬间，戚娘子便开始心里发虚，同时那股子遭人冷落的感觉直往上涌，哪有什么心思吃果子茶点，恨不得拔腿就走。

正犯愁，宋娇娘将蜜枣挪到她面前，笑盈盈道：“戚娘子尝尝，这是芝姐儿今日方才做的。”

戚娘子下意识皱了皱眉，却碍着宋娇娘是长辈，还是捏了一颗。这蜜枣长得皱皱巴巴，上面还裹着一层白色粉末，甚是难看。

她硬着头皮放入嘴里，紧接着微微一怔，外层的白沙原来是糖衣，轻轻一抿便在舌尖融化开来，再来是绵密香甜的枣肉，软软糯糯，香香甜甜。

戚娘子忘了自己何时把蜜枣吞下肚里的，只记得那股子香甜味道在舌尖弥漫了许久：“这蜜枣真好吃！”

“是吧？别看它长得普通，不尝可不知道味道这么好。”宋娇娘笑道。

戚娘子点点头，没忍住又捡起一颗来吃。她吃着蜜枣，心不在焉地往陶郎那边看去，心里继续犯愁。

直到她的手捞了个空，方才发现自己竟是把一碟子蜜枣吃得干干净净，雪白的脸儿登时飘起一