踌躇不决地徘徊了几步，她才抑制住胆战心惊，强装平静地开口：

“……盖勒特·格林德沃先生？”

周围仍静静悄悄，媲美死寂。

“您可能不关心我是谁，不过出于礼仪我应该介绍自己。” 开了个头，她的精气神渐渐回温，“我叫埃尔弗里德·韦勒克，是邓布利多教授的学生……我有一事相求。”

话音刚落，神奇的事情发生了、正对着她的那一面墙蓦地变为透明——然而就像这是一圈强效魔法保护层，比固若金汤还要重的防御，她无法走近半步，但第二件奇迹发生：牢房中的人主动缓缓走来，直到那面魔法层强制他停下。

看清他的面孔，埃尔弗里德的双眸不禁睁大，这与她的预想完全不一致、却意外地更符合常理——

白头发虽变得相对稀少，但并无久未打理的凌乱，他的五官跟年轻时没有很天差地别的改变，意思是即便他老去、也能让人联想到青年时期的模样。

只见那流失活力的皮肤贴紧着骨骼，脸上的每一条皱纹意外的恰当好处，是一种仅增添阅历的观感，异色的瞳孔被不够明亮的光照渲染成深而暗，身上穿着惨白的囚服，和先前遇过的囚犯相比他简直能算得上整洁，他的仪态跟邓布利多很像，端正、自然，不失优雅与从容，但是气质又跟邓布利多截然不同。

盖勒特·格林德沃令人感觉可怕，不寻常的压迫感，哪怕他整个人被禁锢在牢里。

伏地魔毁容的脸和危险的气息顶多让埃尔弗里德觉得生命受到严重威胁、她随时会死罢了，对于她这一类早已玩命历险无数回的高觉悟女巫而言，死亡并不会叫她退缩。

往往没来由的、未知的可怕，才使得勇士也会胆寒。

他盯着她，眼睛都不带眨的，轻飘飘扔来看似反问的陈述句：“…邓布利多派个学生来见我？”

深知撒谎会激起对方的反感，她诚实地解释道：“说实话是我擅自的决定。因为我直觉邓布利多教授不愿意告诉我实情，关于它……” 拉起衣袖露出手腕，在捕捉到他眼里的微光隐约动了动后，她有了点信心继续说：“销毁它是我最关键的使命。我想教授可能还想找更好的办法，但是我已经没有时间了……我知道您跟教授关系匪浅也能力相当，除教授外您是唯一能帮到我的人。”

“选择求助于我，要么是你的胆量大得没有边际，要么是你有智力方面的疾病，再或者是你彻底走投无路。” 他似乎感到兴味索然，刻薄地淡淡道，“我猜你大概不会和第二点沾边，但你好像没搞明白，在利益的基础之上，我没有帮你的理由。”

“我想是的，我无法给你带来需要的利益，也许有人会将我的思维称作‘功利主义者4’，我的确不否认我希望就算死亡也能够带来用处，所谓死得其所，如果一个人死时的遗愿都被辜负，我想不到比这更悲惨的命运，你不会任由邓布利多教授落得这种下场——”

她平心静气的样子真令他熟悉，令他厌烦的熟悉，她像是过了因痛苦歇斯底里的年纪，像是借着少年面具伪饰的老人，在剧痛前冷静得麻木。

“邓布利多教授中了伏地魔的诅咒，命不久矣。我不想白白浪费每条宝贵生命的牺牲，这件物品一天不被销毁，伏地魔都会安然无恙。我一定要尽快了结这场没有意义的战斗……而你，我只是直觉你不会无所谓教授的死。”

铁窗外的风仿若被消沉了声色。

半晌，他冷漠地睥睨着她，低声说：

“你以为我会相信你的一面之词吗？”

“你以为我有能耐骗得了你吗？” 她凝视着眼前终于流露几分老态的人，学着他的语气回应道。

从进门到此刻，她都有意收起大脑封闭术。

声波的余音消失在四壁苍凉的牢房里，岑寂沉郁。

“……他当然不会告诉你真相。” 盖勒特讽刺地笑了笑，有点自嘲的意味，尔后又显现可怖的阴森笑意，“因为要销毁它，你必须死——”

闻言埃尔弗里德一愣，佯装不动声色，听着盖勒特接着说：

“我可以告诉你摧毁它的有效咒语，同时我非常确信你会死，既然你平常受过阿不思的赏识，替他跑过腿，那不用我详细地讲解，你都理应清楚，强行毁掉一个承载着魔力远在你百倍之上的魔法容器，你必定被反噬致死，魔咒连同这黑魔法道具将化为比厉火还恐怖的冲击撕毁你的躯壳、你的精神，灰飞烟灭，灵魂碎片也不剩。”

收在长袍口袋的右手发着抖攥成拳头，她听见自己的声音在空气中沉浮，带着缥缈的虚幻：“魔法一样遵循等价交换的原则，用我的死换取它的灭亡很公平……”

这很公平。正脱离躯体的意识在理性地劝慰着自己，她垂下眼安静地听完盖勒特·格林德沃对那个魔咒简洁而严酷的讲述。

然后在仿佛被冻结的几秒沉默中她半是询问半是喃喃自语道：“……你有没有什么想要我转达给邓布利多教授。”

但那面透明的墙已经闭合，显而易见对方没兴