传来鹈鹕师叔闷闷的一句腹语，紧接着便是模糊的翅膀拍打声，谢挚有一瞬的滞空感，之后又归于正常。

鹈鹕师叔飞到了空中。

飞起来之后，谢挚才忽然想起来一件事：“哎，那只白乌龟还在水里呢！它没跟着进来……”

“谢姑娘不必担忧。

那只白龟并非凡物，实则是我梦寿山派的老祖，它修为精深，更掌有神兽玄武的龟息之法，在平日可以压低境界，以此延长寿命——听说，中州的九轮圣人孟颜深，便也是借助龟息法益寿延年的。”

“要不然，一只普通的白龟，怎么能随意游入赤森林的黑水之中呢？”

白芍解释道：“老祖不放心我独自历练，特地跟在我身旁随行保护。”

……什么？原来那只白龟竟然是寿山派的老祖……！

怎么还有人拿宗内老祖当船坐啊！

片刻之中，谢挚接连受到两次惊吓。

她这次长进了许多，震惊之余还有空腹诽：

好，一只雪白的大乌龟是门内老祖，大鹈鹕是接引师叔，白芍的师父该是什么，一朵爱喝酒的大牡丹？

“我小时候是一孤女，被放在盆内随河漂游，正是老祖外出时救下了我，并带回寿山派允我入门修行。

老祖于我，实有再造之恩，是以我跟着老祖姓白；又因当时芍药花开，师父便为我起了单名一个芍字。”

“白芍之名，正是由此而来。”

一面讲述过往，白芍一面提起茶壶，在釉色莹润的瓷杯中为谢挚倒好一杯茶，含笑递过来，眼神期待：

“这是寿山上新采的春茶，谢姑娘尝尝可喜欢？”

早就听说东夷人惯喝茶，连走卒贩夫也每日爱饮几杯，谢挚见白芍挽袖分杯之间动作熟练，堪称行云流水，便知她也应是自幼喝茶之人，怕自己不慎露出破绽，犹豫一下，方接过茶杯，浅抿一口。

入口微涩，几息之后却又满口回甘，两腋习习风生，连浑身肌骨都清灵了一截。

她少年时不解事，只爱喝甜丝丝的果酒，牧首大人倒是很爱喝茶，只是谢挚一直喝不惯，觉得喝茶太苦，又太麻烦；

时隔数年，心境大改，谢挚较之前成熟了许多，今日一尝，她才终于稍解其中风味。

“谢姑娘觉得如何？”

鹈鹕口中昏暗，只有身边一颗明珠放着柔和光彩，映照着白芍的面容，愈发显得她肤白胜雪，眸子清透。

古人说的灯下看美人，更胜白日十倍，原是这般意思……

白芍人虽然傻了点，可是确实生得很好看，是东夷女儿独有的柔美婉约。

谢挚不自然地低下脸，放下茶杯：

“……很好喝。”

她不懂茶，品不出什么滋味，也发不了什么感想，只知道尝在嘴里好不好喝。

白芍闻言欢喜：“谢姑娘喜欢便好。等我们到了寿山之后，还有许多好茶，若你喜欢，都可拿去。”

“我们什么时候才能到寿山？”

为压下心中那股莫名悸动，谢挚胡乱寻了个话题。

“师叔全力飞行之下，大概得要……一天一夜。”

“顺着涌斯江一直往东飞，便能到阳凡了。”

大荒有天恩河，中州有胜昔河，北海有白浪河，贯穿一州全境，都很出名；

而灌溉养育了东夷的温柔河流，便是涌斯江。

它在东夷大地上一路蜿蜒，汇聚许多叶脉般的细小支流，愈来愈壮大，最终声势浩大地流入真凰的海外仙岛。

谢挚与白芍出赤森林的那一段水路，便也是涌斯江的支流之一。

白芍又道：“这一路还有很远，谢姑娘若受不住，可以与我闲谈解闷。”

“不必。”

谢挚现在不大想看她。

她闭目静坐，内视自身，修为仍受禁锢，经脉滞涩不通，暗叹口气，略觉懊恼。

白芍见谢挚闭上双眼，不欲交谈，便也屏息不语，不打扰她。

又伸手轻轻取下夜明珠，鹈鹕师叔口中的小室顿时更加黑暗了，仿佛被黑夜蒙住。