所以也不敢太过怠慢，赔着笑道：“陛下此刻正在亲自执鞭，小的怎敢去打扰？”

能让皇帝亲自执鞭动手，施行笞责的，大概也只有太子拓跋晃了。谢兰修顿时脸色发白，颤着声音问：“可是在教训太子殿下？”

“是的。”那亲兵答道，偷觑了谢兰修一眼，不知道她为何会如此的激动。

谢兰修心里如焚烧一般，强迫着自己冷静再冷静，故作闲闲的姿态，手扶着一旁围护的木头栅栏稳住身体，问道：“可知太子是犯下了什么过失？”

那几名亲兵嚅嗫着不知该不该说，谢兰修逼问道：“陛下是说过，这些也都要瞒着我这个庶人？”那亲兵陪笑道：“陛下怎么会吩咐这个？不过小的低微，也不知其间究竟。大约是太子迎丧，脸上并无悲切色，陛下就火了吧？”另一名低声道：“陛下还问太子：东宫属官谋叛，你会不知？”前面一个立刻横了他一眼。

自从刘义隆离间计施行，拓跋焘本来就对拓跋晃心生不满，接到宗爱的奏报后，这不满更是水涨船高。因而，拓跋晃匆匆而来时面无泪痕而神色坦然，他心里已经存了偏见；几句奏对不恰，更是激起了拓跋焘的怒气，一旦起了疑心，那么便是看什么都不对劲了。手中的柳枝正好做了最佳的刑具，抬手就抽了上去。

他下手毫无顾忌，眼见拓跋晃白皙得似谢兰修一般的脸颊上浮起一道赤红鞭痕。拓跋晃从小挨父亲打，几乎是习惯了，但是如今他已经二十四岁，家里孩子都满地跑了；在朝中监国理政，也是说一不二，真正是一人之下、万人之上，谁不敬重他三分？如今当着众人的面，堂堂太子颜面无存，拓跋晃心中不免生出怨气，抬头瞥了父亲一眼。

拓跋焘觉得儿子眼睛中升腾起的都是仇恨，他眯了眯眼睛：太子苦心经营庄园，对自己的灭佛、南征诸策阳奉阴违，为的是在朝中收买人心，勾结大臣。这些事情说大不大，说小却也不小。而拓跋焘实施了“灭佛”的恶政，又经过南征刘宋的一场大仗，杀人无数，闹得国库空虚，而自家兵卒也是死伤甚重，内里的天怨人怒他也不是不知晓。但他的行事，素来以压服为唯一妙法，从来不喜欢花心思在抚恤民心上。所以如今说“太子贤过陛下”的人极多。