曕笑道：“徐羡之算是国手，还赞我们家阿修，你不赞她，还怪她，哪有这样的阿父？”谢晦边笑边打量着谢兰修，她矜持地笑着，颊边梨涡忽隐忽现，手玩弄着垂在耳边的一缕青丝——两个女儿的头发都和他一样，黑亮而柔韧，纵使不加膏沐，谢兰修的灵云髻也梳得飘渺。谢晦收了心神，对谢兰修道：“你二伯找为父有事，你先退下吧。”

谢兰修告退，谢曕的笑也收得干干净净，看着谢晦似乎百般无聊地拨弄着棋盘上的棋子，谢曕道：“阿晦，哥哥有几句心里话，不知当讲不当讲？”

谢晦道：“二哥！你这么说，我要愧死了！二哥有指教，做弟弟的岂会不听？”

“强极则辱，盛极必衰。”谢曕叹了口气，“我们陈郡谢氏，自先朝便是高族豪门，谢安老爷子的淝水一战，至今仍叫人称道，然而老爷子急流勇退，摒弃一切官职爵位，终老广陵，人都谓他知机。阿晦，退步及时才是向前！而今，你的权倾朝野，宾客辐凑，但这不是门户福分，是祸端！你看当今陛下面颊清瘦，目隐寒光，是心机深沉、不念旧恩的人，你还不收敛，只怕……”

谢晦颊边一阵颤动，这话对于现在烈火烹油、鲜花堆锦的他而言实在是逆耳之言，勉强笑道：“二哥是顾惜我，才有这样推心置腹的话。晦若一意孤行，岂不是对不起二哥的教诲！不过如今形势，我如若贸然退步，才叫人捏着把柄，到时候翻身的机会都没有。唯今之计，只有先握权柄，等到了荆州之后，找到可以接替我的人，再徐徐以图退步吧。”

哥哥叹着气离开，谢晦心头又生茫然。他听见谢兰修脆生生的嗓音在和谢曕道别，一会儿便听见兰修重新进来。她性子比姐姐活泼，坐在父亲面前，歪着头笑道：“阿父还在看刚才那一局？”

谢晦抬头看看女儿，疼爱地伸手过去抚摸着她的脸颊：“你的棋力果然较以往大有长进。”