碗是用什么水煮的——太后竟都答了上来，没有一碗猜错。

这在让柏灵感到意外的同时，也对煮茶的学问带了几分敬畏。

茶铫中的水边缘已如涌泉连珠，柏灵将水从炉上移开，这动作带起的声响终于让太后微微睁开了眼睛。

“你来了啊。”太后的脸上泛起几分笑意，她望着柏灵的动作，“不必管这壶水了，已经烧旧了。”

“我盯着的呢。”柏灵轻声道，“这会儿的水声是二沸，应该……”

“可我还没有来得及筛茶叶呀。”

她的声音虽然老迈，但语气里全然是女孩子才有的俏皮。

柏灵手上的动作微微一滞，“……啊，这种差异也会影响茶的味道吗？”

“当然了。”太后轻轻挑眉，“你帮我……哀家，去把这壶水倒了吧。”

“好嘞。”

柏灵小心地拿起两块湿棉布，罩在了茶铫的边沿，端着它往外走去。

太后今年的年岁到底有多大，柏灵是不知道的，但从建熙帝六十五的高龄来看，她至少已经过了耄耋之年。

但从柏灵第一次见到太后的那一晚，她就没有在这位老人的身上感受到哪怕是分毫的属于老者的气息。

尽管她动作缓慢，脚步蹒跚，身体已经不可避免地因为衰老而变得迟钝，但她的神情，她的语态，都像是把一个二十多岁的灵魂塞进了八十多岁的身体里，以至于柏灵一度以为这位太后也是从哪里穿越过来的天涯沦落人。

但相处更久之后，她就放弃了自己的这个想法。

“这茶很好哦，”太后在嗅了嗅柏灵拿来的茶叶之后，好奇地看向她，“你从哪里得来的？”

“宫中几位娘娘新得了的，我就顺便拿了一些过来。”

“再过半个月就是我的生辰。”太后嬉笑着望向柏灵，“哀家就当这是你拿来的贺礼啦。”

一日囚

柏灵笑着将手里的茶叶袋递了过去——这个场景已经发生了很多次，具体有多少次，柏灵没有数过，但每一次来，太后都会很高兴地告诉她，再过半个月是自己的生日。

她似乎一直在重复地度过人生中的某一天。

但太后真正的生日在冬天——这是十四告诉她的。

对柏灵来说，一切的变故都发生在四年前的一天晚上，她像往常一样到宫里来给柏世钧送夜饭，然后遇到了披头散发、正在出逃的太后。

那一晚韦十四恰好要去一趟北镇抚司，在太后睡下之后离开了慈宁宫。没人知道老太后是怎么神不知鬼不觉地绕出了后宫重重叠叠的守卫，最终出现在西侧们附近。

这位衣着华贵但满脸惊恐的老人，在看到柏灵的时候愣了一下，然后欣喜若狂地喊了她一声，“阿泠（lg）——！”

柏灵很难忘却当她因为听到这个声音而回头时看到的一幕。

那是一张满是泪痕的老脸，一双浑浊的眼睛，满头散乱的头发。

在过去，也有很多来家里看病的乡民会唤她“阿灵”——但柏灵从未见过这位不知从哪里窜出来的老太太，也不知道她就是当朝太后。

柏灵只是怔怔地站在那里，一瞬之后，就看见汹涌而至的侍卫将眼前的老人扑倒。