吕夫人慢慢从地上站起来，看着吕中望道：“老爷，您真的要让秋娘跟我并嫡？！”

“当然。”吕中望这一次被吕夫人打了脸，很是不高兴，“怎么？你不愿意？秋娘的出身比你强多了。她又知书识礼，哪是你比得上的？”

“是啊，我当然比不过。知书识礼，也会跟人做外室。”吕夫人嗤笑一声，完全对吕中望绝望了。

晚上吃饭的时候，吕夫人去叫了两个艳婢过来，陪吕中望喝酒，让她们一定要服侍得老爷尽兴，不醉不归。

那两个艳婢自然是使尽浑身解数，让吕中望喝得醉醺醺地，又扶着吕中望去浴房沐浴。

吕中望醉得如同一滩烂泥，完全听任她们处置。

吕夫人看着两个艳婢将吕中望脱了衣裳放到浴桶，然后将两个艳婢赶走，不许她们打扰老爷沐浴，同时担心吕中望着凉了，特意吩咐烧热水的小厮将浴房烧得热热的，并且放了四个烧得红红的大炭炉在浴房，浴房的门被吕夫人关得紧紧地，甚至连门缝都用厚厚的门帘挡住了。

浴房里面静悄悄地，一点声音都没有……

吕夫人在旁边的屋里敲着木鱼，念着经卷，到半夜的时候，过来问道：“老爷怎么还不出来？”

值夜的婆子忙去打开浴房的门，却见吕中望已经沉到浴桶的水下面去了。

“啊！老爷这是怎么啦？”那婆子惊呼一声，出来对吕夫人道：“老爷晕过去了！”

吕夫人忙道：“快把老爷抬起来。”又道：“去请郎中！”

深更半夜的吕府顿时一阵忙乱。

等郎中请过来的时候，吕中望已经气绝身亡了。

郎中仔细问了情形，又去浴房看了看，没发现端倪，只是道：“看来是喝醉之后，在浴桶里溺亡了。”

这个理由，让大家觉得十分滑稽，但是又不敢笑。

吕夫人倒是擦了眼泪，叫了自己的大儿子把吕中望的后事一一吩咐了。

第二天吕府肯定要办丧事，同时吕中望刚刚封了爵，这个爵位自然是她的嫡长子袭了。陛下那里要报信，礼部和吏部都要去办交接的手续，同时要去柱国侯府报信，表示他们没法来做客了。——因为吕中望不巧刚死掉了。

秋娘听到这个消息，如同五雷轰顶，不顾家人的阻拦，拖着大肚子来到吕府门前，看着那挂起来的白灯笼，两眼一翻就晕了过去……

吕中望的嫡长子冷冷地命人将秋娘一行人赶走，根本就不认她，然后进宫向永昌帝禀报父亲的情况。

永昌帝很是惋惜，但是看了仵作的回报，也没有蹊跷的地方。说来说去，还是吕中望贪恋女色，从江陵回来就在外室房里鬼混了一天一夜，回家洗澡的时候脱力而死了。——仵作调查出来的情形当然比郎中详尽多了。

吕中望的嫡长子十分能干，在永昌帝面前应对自如，永昌帝对他很有好感，除了允了他袭爵以外，还赏了他一个军职，让他也去江陵军中效力。

杜恒霜得知吕中望突然死亡的消息，十分惊讶。

“有什么好惊讶的？”吕夫人悠然地道，笑看杜恒霜一眼，“我跟你不一样。我儿子长大了，可以袭爵，也可以撑起门户了……”

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