“梅儿多大了啊？”老尚书以随意的语气问。

“和大丫头同岁，今年十六了。”

冯尚书微微皱眉：“也不小了，你有没有给梅儿留意合适的人家？”

牛老夫人挑了一下眉：“二丫头还在大丫头后头，这些日子我倒是给大丫头留意了几家。”

“说说哪几家。”

牛老夫人嘴角抽了抽，窝在心头的火气往上窜了窜：“说什么，一试探人家就避而不谈，显然还在计较大丫头落入人贩子手里的事。”

冯尚书不以为然摆摆手：“既然这样，大丫头的事就先放一放，早点给二丫头把亲事定下来。”

“二丫头也不好说。”

“怎么？”

牛老夫人冷笑：“她娘惹了那样的笑话，你以为门当户对的人家就不计较？”

冯尚书一拍桌子：“还不是老二那个混账闹的！”

牛老夫人扯了扯嘴角：“若非老爷不许老二纳妾，老二怎么会把人养在外头。咱们这样的人家纳个妾有什么出格的，何至于最后闹出笑话影响了孩子们的亲事。”

冯尚书脸一沉：“这么说还是我的错了？那好说，回头我就纳上两房。你也知道，下属孝敬上峰美人儿是一贯的风气。”

牛老夫人满肚子反驳都被这话给憋了回去。

老三的生母怎么来的？不就是别人孝敬给老头子的，到现在看见老三那张脸她还膈应呢。

见牛老夫人不吭声了，冯尚书说回冯梅：“也不必只看门第，那些新科进士品行不错的都可以考虑。”

牛老夫人心中不情愿，淡淡道：“平时来往的都是门第相当的夫人太太，不了解寒门小户。”

冯尚书给了牛老夫人一个“要你何用”的眼神，摸着胡子道：“既然这样，我回头打听一下。”

“老爷怎么关心起二丫头亲事了？”

冯尚书不动声色：“这不是话赶话问起来了，我以为你安排的差不多了，谁成想大丫头没动静，二丫头也没动静，总不能三个孙女都拖到老大不小再着急。”

牛老夫人没了疑问，有些灰心道：“那老爷先看看有没有合适的吧。”

大丫头与二丫头也是精心教养的，尚书府的门第更是不输人，她本来对两个孙女的亲事寄予厚望，哪想到从大丫头失踪开始就变了。

想说的都说了，冯尚书立刻起身：“那我出去一趟。”

直到看不见冯尚书人影儿了，牛老夫人才后知后觉想起来：老头子过来是要出门的。

冯尚书出了大门，正好遇见冯锦南回来。

“干什么去了？”

冯锦南忙道：“会了个朋友。”

“就知道和狐朋狗友喝酒，不能把心思放在正事上吗？”

冯尚书碍于在外边不好脱鞋，劈头盖脸一顿骂后背着手上了马车。

冯锦南庆幸没挨鞋底抽之余，很是莫名其妙。

他又不是三弟，几十岁的人了和朋友吃顿酒怎么了？

冯尚书雷厉风行，很快就挑出来两个合适的人选。

“两个人比梅儿都大不了几岁，张逍是寡母拉扯大的，家境虽贫寒了些，人品相貌俱佳，如今选上了庶吉士，若有贵人扶持，自身又争气，前程定不会错。王凤超是知州之子，品貌学问比张逍稍逊，胜在家境尚可，其父多少能在官场上帮衬一下儿子。”

牛老夫人忍不住撇嘴。

知州不过从五品，能帮衬到哪里去？

这样看来，还不如挑一个将来有机会入阁拜相的庶吉士。

牛老夫人心里有了偏好，到底如何选择还是要见过两家的人再说。

说亲这种事，说难也难，比如牛老夫人总想着高门嫁女，在冯锦南夫妇传出不好听的事后，想找到合适的就不是短时间的事。

说容易也容易。

当礼部尚书府抛出橄榄枝，寒门也好，知州家也罢，无异于一个馅饼砸到头上来。

五月还没过去，牛老夫人就把冯梅的亲事给定下来了——挑了寒门进士张逍。

冯尚书很是欣慰，难得赞了老婆子一句：“我也更中意张逍，看人要看长远。”

牛老夫人扯了扯嘴角，只想冷笑。

她那是看长远吗？明明是矬子里拔高个。

老头子就塞给她这么两个人挑，还能怎么样呢？

“梅儿的脚养好了吧？”老祖父摸着精心打理过的胡子，笑得一脸慈爱，“也该把这个好消息告诉那孩子了。”

晴天霹雳

冯梅的脚早就好了，也早就觉得待不住了，只是祖父发了话，便只能熬着。

熬到这个时候她觉得差不多了，生出去长宁堂请示祖母想出去的念头，长宁堂就来了人叫她过去。

冯梅脚步轻快赶到长宁堂，一进门就发现祖父也在。

“孙女给祖父、祖母请安。”

冯尚书笑呵呵问：“梅儿的脚好了吗？”