倘若欧阳磊真有进士之才，他父亲以前与舅舅明明关系一般，临近秋闱突然热络有何必要？

事出反常必有妖。

“那个欧阳磊学问如何？”冯橙问出这话时，暗暗紧张。

希望她没有猜错。

钱三挠挠头：“这个小的还没来得及仔细打探。”

“再去打探，有了消息立刻禀报。”

钱三忙应了，却暗暗纳罕：先是老子，后是儿子，这欧阳家是怎么得罪大姑娘了？

当然，这些就不是他该操心的了。

吩咐钱三继续去打探后，冯橙陷入了焦灼等待。

好在一个学子学业如何不难打听，当日钱三便有了回话。

“欧阳磊读了十年书，在学堂里还算不错的。”

“怎么个不错？”

“先生给出的评价是今年下场积累经验，再苦读个载有希望桂榜有名。”

冯橙对欧阳磊的学业情况登时有数了。

不得不说，钱三做事挺靠谱。

“做得不错。”冯橙不吝表扬，把一块碎银递过去。

钱三眉开眼笑：“谢姑娘赏。”

嘿嘿，他也觉得自己做得不错。

他还发现盯梢时那种紧张又雀跃的心情比赌博还有意思呢。

“继续去盯着我舅舅吧。”

打发走钱三，冯橙琢磨起来。

一个被先生评价再苦读载才有希望中举的人，今年非但顺利通过了乡试，明年春还考上了进士。

当然，这世上不乏撞大运的人，可偏偏在这个敏感时间欧阳庆与舅舅走近，而舅舅则得了翰林院戚姓学士许诺，会让表哥中举。

她不相信这是巧合。

“去陶然斋买几只烧鸡。”

得了吩咐的小鱼很快从陶然斋带回几只烧鸡，冯橙拎着一只烧鸡去了冯尚书那里。

天边红霞似火，离着晚膳还有一段时间，冯尚书正在院中歇凉。

一等冯橙走近，冯尚书动了动鼻子：“什么这么香？”

冯橙笑盈盈道：“孙女打发人去陶然斋买了两只烧鸡，想到祖父也喜欢吃，就给您送来了。”

冯尚书一听乐了：“橙儿真是个好孩子，祖父正想吃烧鸡呢，来陪祖父一起吃。”

院中石桌上很快摆上酒水碗筷。

没要下人动手，冯橙亲自拆好鸡肉放入祖父盘中，见杯中空了便及时添酒。

大半烧鸡落入腹中，酒喝了两壶，冯尚书心情不错，连与成国公打架打输了的气闷都散了。

“祖父，孙女有个问题想向您请教。”

“说吧。”有了几分酒意的冯尚书笑呵呵道。

“一般来说科举舞弊都会用什么手段？”

冯尚书抖抖胡子，酒意散了小半。

晚霞那么美，烧鸡这么好吃，孙女就问他这个？

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老尚书慢慢啜了一口酒，纳闷看着孙女：“橙儿怎么对科举这么感兴趣？”

冯橙理直气壮：“不是快要秋闱了，三年一度的乡试与会试从来都是人人关心的大事。孙女听说等杏榜张贴的时候，还有榜下捉婿的事情发生呢。”

“榜下捉婿？”冯尚书自觉抓住了重点，震惊望着如花似玉的孙女，“咱们家大可不必……”

谁知道捉来的是个什么样的啊，万一家中有糟糠妻，岂不成了笑话。

“那祖父说说科举会不会有人舞弊吧，孙女担心这样的人多了，会影响大哥他们。”

冯尚书笑了：“你这小丫头整日想些什么，哪有那么多舞弊的。”

少女眸子微微睁大：“都如此自觉吗？”

“倒也不是。”冯尚书正了脸色，“只是十分困难，一旦被发现后果又严重，起歪心思的轻易不敢尝试而已。”

见孙女很有求知欲，有了酒意的老尚书还是说起来：“科举舞弊一般有三种常见手段，一是夹带，如今乡试搜检非常严厉，凡是考生进入贡院，要从头发丝检查到脚底，所以夹带是最冒险、鄙陋的手段。”

冯橙认真听着，微微点头。

“再有就是替考，这种多发生在家资丰厚的考生身上。比如一名家中富裕的考生对乡试没有把握，又一心想中举，就可能会走寻人替他答卷这条歪路。”

“祖父，我听说考生进考场前都要经过点名识认，那如何替考？”

“这个替考并不是找人冒充他去考试，而是二人都下场考试，通过提前打通关系使二人分到相邻号房，这样替考者就能替他答卷了。不过这种情况并不常见，一是打通关系分到相邻号房不容易，二是替考者既然有中举的本事，又何必冒这么大风险替他人考试。这种替考者，要么是急需大笔钱财，要么是有无法推却的人情。替考者难寻，所以这种手段不多见。”

“那第三种呢？”冯橙听得入神。

这些天她也悄悄翻过一些书，却不如从祖父这里听得详细