尚书府的门第摆在这里，女儿的亲事差不到哪里去，可儿子的前程却不一样。

与世袭罔替的勋贵不同，如他们这样的人家，家中子弟非要正儿八经通过科举入仕才能搏一个好前程，那种靠着恩荫入仕的也就是混个差事罢了。

而朝中为了平衡，同一家中很难出现两位高官。

这也就意味着同族子弟对外是相互扶持者，对内则是竞争者。

一个家族往往会倾尽资源砸在一人身上，好让他尽快能支撑起家族。至于其他子弟，混得好些算是锦上添花。

辉儿是次孙，比身为嫡长孙的冯豫天然就差了些，偏偏冯豫还是京中有名的才子。将来公爹的人脉资源会放在谁身上，府中上下包括她在内都没想过除了冯豫以外的选择。

杨氏想着这些，听冯梅继续往下说：“昨日女儿无意间听到两个婆子闲聊，一个婆子说大伯娘算是熬出头了，等大哥金榜题名，谁都越不过她的风光……”

杨氏越听，脸色越沉。

冯梅亦是丧气，仰着头问：“母亲，二哥肯定也没问题吧？”

要是大哥考中了，二哥落榜，冯橙在她面前还不知道要多得意。

不，冯橙也许不会觉得得意，而是认为理所当然。

从小到大，冯橙就是这样不争不抢却什么都有，连同胞兄长都比她的同胞兄长出众。

“你二哥当然没问题！”杨氏拧眉，“你二哥本也不差，只是乡试怎么会考不过？好了，不要担心这些，有这个时间回去练练琴吧。”

冯梅告退后，杨氏神色彻底冷下来。

樱桃红，芭蕉绿，时光匆匆，眨眼又过了七八日。

这日午后白露轻轻走进里间，看着架子床上睡得正香的一人一猫犹豫着。

冯橙突然睁开了眼，懒洋洋问：“有事？”

来福也醒了，眯着眼看向白露，同样是懒洋洋的表情。

那一瞬间，白露莫名觉得一人一猫有些神似。

呸呸呸，她怎么能有这么荒谬的念头。

白露暗啐自己一口，忙向冯橙禀报：“姑娘，三姑娘过来了。”

冯橙坐起身来，随手把来福捞进怀里顺毛：“那还不请进来。”

白露转身出去，请冯桃进来。

宽大的架子床，雨过天青色的纱帐，透过雕花窗洒满屋中的阳光。

冯桃一进来，便觉得处处温暖明亮。

“三妹，来坐。”冯橙拍了拍床沿。

冯桃走过去。

“是不是打扰大姐睡觉了？”

“我都是想睡就睡，哪有什么打扰。”

冯橙见冯桃神色有异，等白露上了茶示意她退下，屋中便只剩下姐妹二人。

“三妹找我有事？”

冯桃抿了抿唇，声音不自觉放低：“大姐，前些日子你说过，我无论遇到什么异常，都要对你说。”

冯橙立刻坐直了身子，收起懒散表情看着冯桃。

三妹的死是她一直没解开的谜团，她只能叮嘱三妹留意一切反常。

三妹整日在内宅中，任何危机都不可能毫无征兆。

“今日一早小蝉给了我一张字条，上面说如果我想知道陆墨的下落，就在今晚去花园假山等着……”冯桃把一张折好的字条递给冯橙。

冯桃有两个大丫鬟，小蝉便是其中之一。

冯橙把字条接过看完，面色沉沉问：“是谁把这个交给小蝉的？”

她会去的理由

“守门的小丫鬟听到敲门声开了门，便在地上发现一封信，见信上写着我的名字就把信交给了小蝉。”

“也就是说，目前只有我们两个看过这张字条？”

冯桃迟疑着点头：“应该是。”

冯橙捏着字条，陷入了沉默。

夜里，花园假山——那时候，三妹就是赴了这个约落入圈套的？

见冯橙沉思，冯桃没有打扰，目光随意一扫，对上一双绿色猫眼。

小姑娘对着胖了不少的花猫做了个鬼脸。

“三妹。”

“嗳。”冯桃忙应一声，恢复了一本正经的神色。

冯橙指了指那张字条：“你会去么？”

小姑娘一怔，微微睁大的眸中满是不可思议：“我当然不会去啊！”

冯桃的反应令冯橙有些意外。

不会去？

可是她成为来福的时候，三妹不但去了，还……死了。

聚在心头的迷雾越发浓郁了。

好在那个可能让她解惑的人就在眼前。

冯橙正色问：“为什么不去？三妹不是心悦陆墨吗？”

冯桃被问愣了，皱着脸道：“可陆墨是成国公府的二公子，写字条的人如果真知道他的下落，为何来告诉我，而不是去告诉他父母呢？”

小姑娘说得这般天经地义，明显是心里话。

冯橙沉默着。