冯橙轻笑：“若说孙女常去的那些商铺，掌柜、伙计认识我不奇怪，可一个城门附近的卖货郎怎么会认识我？”

见冯橙到这时候还死鸭子嘴硬，牛老夫人气得脸皮直抖。

刘氏忙劝道：“老夫人，您不能急啊，这两日为了大姑娘的事您都没好好吃饭，再着急生气身子骨哪受得了。”

她说着看了冯橙一眼，叹道：“大姑娘，原本家里也不愿相信啊，可那卖货郎描述的身高长相还有发髻衣裳，与你失踪那日别无二致……”

冯橙理了理散落的碎发，问刘氏：“二婶觉得我很蠢吗？”

刘氏一愣，下意识否认：“怎么会，大姑娘自幼聪明伶俐……”

就算觉得大姑娘蠢，她也不会在老夫人面前流露出来啊。

冯橙挺直脊背，掷地有声：“既然我不蠢，若真与陆二公子私奔，为何连基本的乔装打扮都没有？顶着这张脸唯恐不被找回来吗？”

刘氏一滞。

大姑娘模样顶出色，哪怕早早没了父亲，母亲又不被老夫人所喜，她还是能感觉出老夫人对这个孙女的偏爱。

如今这么一听，竟觉得大姑娘的辩驳有些道理。

刘氏不甘被晚辈问住，拧着帕子道：“老夫人命人去大姑娘住处查过，大姑娘一些首饰、碎银都不见了。”

话中之意，冯橙为了私奔带着这些钱物跑了。

冯橙心头一跳。

她丢了一些首饰碎银？

她当猫的时候知道一些大事，可这样的细节却不知晓。

“我失踪后府中上下自然忙乱，有人趁乱摸鱼也未可知。”冯橙红着眼圈，委屈望着刘氏，“二婶非要把私奔的污水泼在侄女身上，对咱们尚书府有什么好处？”

刘氏面色微变：“大姑娘这是什么话——”

她就是插几句话而已，明明质问大姑娘的是老夫人。

冯橙垂眸等着。

直接这么问祖母当然讨不了好，但借着反问二婶提醒祖母，祖母冷静下来权衡得失，应当能听得进她的解释了。

果然牛老夫人听了这话心头微动，皱了皱眉问冯橙：“那你说说，究竟为何失踪了？”

这个孙女肯定是废了，尚书府的名声或许还能挽回一二。无论失踪的原因是什么，都比与人私奔好听。

冯橙颤了颤睫毛，滚下泪来：“孙女遇到拐子了……”

听冯橙讲完，牛老夫人这才有心思留意她怀中的猫：“你是说这只野猫救了你，让你侥幸逃脱了拐子的魔爪？”

冯橙用力点头，抱着来福簌簌落泪。

牛老夫人定定看了跪地的少女许久，暗暗松了口气。

虽说都是丢了名声，但遇到拐子比与人私奔强太多了。

当然，为了尚书府的名声着想，事情肯定不能这么算了。

牛老夫人喊了一声胡嬷嬷，在她耳边低语。

胡嬷嬷神色紧绷，手抖了抖。

牛老夫人冲冯橙点了点头：“你随胡嬷嬷去隔间，让胡嬷嬷给你检查一下。”

刘氏听了，立刻去看冯橙反应。

啧啧，老夫人这是要胡嬷嬷检查大姑娘清白啊，这可真是难堪。

谁知冯橙只是对着牛老夫人屈了屈膝，便随着胡嬷嬷去了隔间。

牛老夫人盯着房门口神色莫测，伸手去拿茶盏，才想起刚才把茶盏砸了。

隔间内，见胡嬷嬷神色有异，冯橙轻声问：“嬷嬷打算如何检查？”

胡嬷嬷看着花朵般的少女叹口气，声音放得很轻：“大姑娘真的不懂吗？”

“懂什么？”

胡嬷嬷沉默片刻，低声道：“大姑娘不是与人私奔，而是遇到了拐子，侥幸逃脱后拼死赶回府中把真相告诉长辈，碰壁自尽以表清白……”

冯橙抿唇，终于懂了。

原来祖母命胡嬷嬷检查只是个幌子，真正的目的是让她“自尽”，留一个贞烈的名声。

去他娘的名声！

反击

冯橙看着胡嬷嬷，脑海中浮现的却是牛老夫人的脸。

那张脸有时严肃，有时慈爱，孙辈们做了不合规矩的事会训斥，表现好了也会夸赞赏赐。

在冯橙想来，祖母应该就是这样的吧。

可现在她发现自己错了，错得可笑。

她想过会被冷落，会被责罚，却没想到她进了家门连母亲还没见到，祖母就逼她自尽！

见少女出神，胡嬷嬷神色复杂喊了一声：“大姑娘，您现在知道该怎么做了吧？”

冯橙回神，唇角微勾。

还好，现在醒悟也不迟。

“知道了。”少女颔首。

胡嬷嬷暗松口气。

大姑娘识趣再好不过，不然要她动手就太为难了。

这也在意料之中，哪家大家闺秀出了这种事还好意思活着，自尽既能保住自己名声，也能挽回尚书府的名声。