后院的竹竿上晒满了被子，素雨正拿着木棒捶打被褥。

姜溶看见她，提着裙子跑过去：“素雨！”

“夫人，您怎么过来了？”素雨有些惊讶。

“我这几天都没看见你，你在忙什么呢？”

素雨目光微闪，她去过前面，但被守门的侍女拦住了。她并不蠢笨，自然能猜出是谁的意思，只能按捺不动：“有些旁的事要忙，夫人可是急着要做什么？”

“喜服裁制好了，要往上刺绣了，我没见你来。”

“夫人先叫她们绣暗纹，待妾身忙完了再去绣外面的。”

“也好。”

素雨往外看一眼：“二爷不在吗？”

“去前面有点事儿要处置吧？我也不大清楚，应当很快就回来了。”

“那夫人要不要去妾身那儿坐坐？”素雨不动声色瞧一眼窗缝里听墙根的几人，笑着问。

“好呀。”反正她没事儿做，就喜欢四处走走逛逛。

素雨的屋子很小，后面只有一扇窗，暗得很，但房间里收拾得极其干净整洁，桌面上摆放了许多自个儿写得书画，倒有几分书香气息。

“我能看看吗？”

“当然可以。”

她好奇得紧，这里翻翻，那里看看，什么犄角旮旯的东西都要拿出来瞧瞧。

素雨站在一旁，一边拖着和她说话，一边瞧着窗缝外。

片刻后，一道雪青色的身影从院门进来，素雨微微含笑，默默从窗边挪开，认真回答姜溶的问题。

“以后若是她再要往这边来，直接拦住。”萧青棠正和人说话，没察觉这边的情况。

“是。”裁云垂首回答。

“人呢？”萧青棠往里看了一圈，“怎么没瞧见？”

裁云上前一步引路：“许是去素雨房间了，前方便是。”

萧青棠大步往前走，还未走到，便听见临近的屋子里有人说话。

“素雨不会真将那傻子当成主母了吧？上赶着献殷勤？”

傻子二字清晰钻入萧青棠耳中，他脸色立即沉下，悄声停下，朝裁云比了个手势。

裁云从前只听说二爷阴晴不定，可在乌金院伺候这样长的时日，她头一回察觉害怕。她不由得咽了口唾液，低低垂着头，紧紧屏息。

“或许是想向主母讨教一二呢，好去爬二爷的床。昨夜的动静你们没听见？”

“隔这样远，哪儿能听得见？”

“你们不知，那可比秀春楼里的头牌还会叫呢。看来是真傻，否则也不能这般‘放得开’。”

刺耳的笑声狠狠刮擦着萧青棠的耳道，他闭了闭眼，往后退了几步，淡淡道：“处死。”

不待侍女回答，他又道：“不处死，改为笞杖，选今年新发的荆条，再叫几个粗使婆子来。”

裁云打了个寒颤：“是……”

“将夫人弄出去，带到长嫂那里。”

“是……”

再没有别的吩咐，里面还在说笑，萧青棠一把推开门，踏入门中。

笑声戛然而止，七八个人跪倒在地。

“说什么呢？笑得这样开怀？”萧青棠转动转动腕上的菩提珠，走至上首坐下，嘴角勾起一抹怪笑，笑意不达眼底，“不妨说来也叫我高兴高兴？”

他从未踏进过后院半步，往日偷偷说了那样多坏话，也没见如何，今日谁也没料到他此时会来，心中皆是大骇。

侍妾心存侥幸，磕磕绊绊答：“只是在说些女工上的事儿，二爷、二爷今日怎么有兴致来后院了……”

“哦？是吗？”萧青棠支着下颌，“秀春院……这个地方你们喜欢吗？送你们去那里可好？”

“妾身、妾身……”