“看过了，就是早年征战亏了身体，年纪一上来各种小毛病就来了。”

“心疾可不能大意，再让太医院会诊，拿个章程出来”太后顿时把辛皇后的事抛到九霄云外，念叨着儿子的身体。

兴元帝耐心听完，放软了语气：“想到欣欣的灵柩在别苑停着，儿子的心就无法安定。母后，您就答应了吧。”

太后紧绷唇角，神色不断变化，最终还是心疼儿子身体，选择退一步：“那你要答应哀家，别哪一日突然又说辛木是你和辛氏的儿子。哀家可不承认。”

兴元帝顿了一下，笑着点头：“母后放心吧，辛木不都说了，欣欣是他养母。”

得了儿子承诺，太后这才满意离去。

兴元帝缓缓坐下，脸上一丝笑意也无。

他不再是多年前会轻易动摇的年轻帝王了，就算是母亲，也不能阻碍他的打算。

不过母亲年纪大了，没必要硬来，一步步向他的打算靠近就行，反正他还在壮年，有足够的时间与耐心。

而第一步，就是先让欣欣以大行皇后的名分葬入皇陵。

兴元帝走进书房，从格子里取出一幅画轴。随着画卷缓缓展开，出现在眼前的是一位俊美少年。

少年生着一双与兴元帝相似的丹凤眼，气质清贵。

大太监孙岩守在一旁，对这种情景早已见怪不怪。

辛待诏的画像，皇上若一天不看个一两次，连他都要不习惯了。

“孙岩，你说别人怎么瞧不出辛木与朕长得像呢？”

孙岩嘴角抖了抖，心道画待诏华安福为了哄您开心昧着良心画的，您还真信辛待诏长这样了。

“没眼光。”兴元帝冷哼一声，吩咐内侍传宗人令进宫，商议安葬辛皇后的事。

这趟南行的人各回各家，白英才刚下马，就发现白将军站在门口等。

她忙快步过去，嗔道：“母亲，您怎么不在屋中歇着。”

“听说你们回来了，我歇不住。”白将军打量白英，见女儿都好，问起辛柚，“辛公子还好吗？”

“就是落水后病了几日，现在都好了”提起那个无论何时都镇定从容的少年，白英眼中满是欣赏。

母女二人进了屋，白将军又问了许多关于南行的问题。

白英一一说了，有些犹豫：“母亲，我觉得秀王让人捉摸不透。”

“怎么说？”

白英把破庙中的事说了，迟疑道：“辛公子若是出事，秀王显然是受益者，可给我的感觉又不像他做的。秀王还对辛公子很亲近”

“那你呢？你对秀王什么看法？”

“我——”白英脑海中闪过秀王的脸，缓缓摇头，“我不知道。”

如果仅指与秀王相处，是很难对他心生讨厌的吧。

这个想法，白英不敢对母亲说。

白将军拍了拍女儿手背：“你去洗漱休息吧，明日陪母亲去祭拜先皇后。”

“嗯。”

贺清宵离开皇宫后先回了一趟长乐侯府。

连日奔波，好好沐浴成了奢侈，北镇抚司衙门虽有许多事等着他，也要洗去一身尘土再说。

队伍进城的动静闹这么大，长乐侯府自然也听说了，桂姨同样等在府外，翘首以盼。

不相信巧合

“是侯爷！”站在桂姨身边的侯府管家望见骑马而来的青年，语气带着兴奋。

桂姨上前几步，眨了眨眼压下往外涌的泪水。

南边的种种消息随着急报传回京城，她的心情也跟着起起伏伏。听闻侯爷与辛公子做了利国利民的大事，高兴是真的，可在她内心深处，其实不做这些大事也没关系，平平安安回来才是最重要的。

贺清宵翻身下马，快步走到桂姨面前。

“侯爷回来了。”桂姨笑着，压下因连日积累的担心生出的酸楚。

“桂姨瘦了。”贺清宵看出桂姨的清减，心生歉意。

“侯爷还没吃饭吧？热水是现成的，快去洗一洗，洗完吃点东西。”

“多谢桂姨。”

贺清宵沐浴更衣，去了花厅。

花厅中的餐桌上摆满了碗盘，一眼扫去少说有十几道菜：清蒸鸭，龙井虾仁，宫保兔丁，火腿笋汤

每样菜份量不多，色香味无不是顶尖。

贺清宵不是重口腹之欲的人，也忍不住大快朵颐，风卷残云吃个干净。之后漱口净手，准备去北镇抚司。

“侯爷还要出去？”

“我去一趟衙门，处理一下积压的事。”

最重要是破庙中的事，看查到哪一步了。

桂姨知道劝不住，在心里叹口气。

要是侯爷娶了妻就好了，侯夫人能劝劝侯爷爱惜身体。

“侯爷，先皇后的灵柩停在何处了？奴婢想去拜祭。”

“在别苑。等明日我陪桂姨去吧。”

“不用，侯爷有很多事要忙，奴婢自己去