有些话大人不好说，妹妹说了无妨。

寇姑娘救了小妹，长公主府对寇姑娘的感谢总不能只是停在买几本书上。

长公主府离皇城不远，昭阳长公主很快杀到了宫里。

“皇妹为何如此气怒？”兴元帝吃惊问。

他这个妹妹虽是直性子，毕竟年纪不轻了，又是长公主之尊，怒形于色的时候并不多。

“寇姑娘今日从锦麟卫出来了。”

听昭阳长公主提到寇姑娘，兴元帝更疑惑了。

寇姑娘出来，皇妹不该高兴么？

“皇兄是怎么说的？不让那些人对寇姑娘无礼！结果呢，寇姑娘被带着倒刺的鞭子抽得皮开肉绽，先不说受了多大的罪，年轻轻一个小姑娘说不定身上要落下疤痕了！”昭阳长公主越说越气。

兴元帝沉了脸：“此话当真？”

昭阳长公主冷笑：“我亲眼瞧见的，还会骗皇兄不成？倒是皇兄，先前那般保证，转头就把酷刑用在了寇姑娘身上，令我在寇姑娘面前无地自容！”

“这些自作主张的混账！”兴元帝脸上挂不住，冷声吩咐孙岩，“传萧冷石进宫。等等，叫锦麟卫指挥使冯林也进宫来！”

等二人进宫的工夫，孔瑞兄妹先到了。

“芙儿来啦。”兴元帝对孔瑞这个外甥还算寻常，对唯一的小外甥女却比对宫中几位公主还好些。

孔芙也没有旁人在帝王面前的畏惧，小脸因不悦鼓起：“舅舅，有坏人把寇姐姐打伤了，您可要重重惩治那恶人！”

兴元帝不由看向昭阳长公主，心里生出几分担心：“寇姑娘的情况很严重吗？”

昭阳长公主冷哼。

孔芙猛点头：“很严重，一直没醒呢！”

这时内侍进来禀报，冯、萧二人到了。

自荐

听了内侍传报，兴元帝对昭阳长公主道：“皇妹带瑞儿和芙儿去偏殿歇歇。”

昭阳长公主沉着脸拒绝：“我就在这里，也好瞧瞧这个萧冷石是个什么样的人。”

她明白皇兄的意思。冯、萧二人被问责时如果她在场，显然就是她告的状，让她避开也是为她着想。

可这一次，她决定任性一回。

以前她对寇姑娘的青睐就是太含蓄了，才让一些人伤害寇姑娘时不把她这位长公主算进去。

兴元帝知道妹妹正在气头上，见她不愿避开也没强求，示意内侍让冯、萧二人进来。

“微臣见过陛下，见过长公主殿下。”

锦麟卫指挥使冯林与萧冷石一前一后进来，恭恭敬敬叩拜。

昭阳长公主的在场，令萧冷石心头一沉，

看到寇姑娘当众昏倒的那一刻，他就知道可能会有麻烦。只是没想到这么快，更没想到昭阳长公主会为寇姑娘出头到如此地步。

要说后悔，萧冷石并没有。

进了锦麟卫的嫌犯，不刑讯审问难不成好吃好喝招待？那能审出东西来才怪！

“萧镇抚使。”兴元帝淡淡开口。

“臣在。”

兴元帝定定看着他：“你对寇姑娘用刑了？”

跪在一旁的冯林听到这话，心中把萧冷石骂个半死。

他真是被这小子坑死了！

这种情况下，萧冷石自是不敢欺瞒：“是。”

兴元帝一拍桌案：“朕是怎么说的？你这是欺君。”

“欺君”二字一出，萧冷石冷汗瞬间湿透后背，忙伏地解释：“臣接到口谕后对寇姑娘礼遇有加，只是之前为了催她说出松龄先生下落，鞭笞了两下”

昭阳长公主冷笑质问：“你有什么证据说寇姑娘知道松龄先生下落？”

萧冷石沉默。

若是有证据，他早就酷刑逼问出松龄先生的下落，也不会跪在这里挨骂了。

“没有证据，却对一个心有大爱，善名远播的小姑娘用刑，你可真是把锦麟卫的威风发扬光大。”

昭阳长公主语中的讽刺让兴元帝脸色更难看了：“贺镇抚使不在，朕让你暂管北镇抚司是相信你的能力，而不是让你滥用酷刑，败坏朝廷名声。”

“臣有罪。”萧冷石心中清楚，面对发怒的帝王辩解只会火上浇油，不如老老实实请罪。

“你确实太让朕失望了。”兴元帝冷冷说完，做出了对萧冷石的责罚。

免去萧冷石镇抚使一职，午门外廷杖三十。

脸色惨白的萧冷石被拖了出去，兴元帝看向锦麟卫指挥使冯林。

冯林脸色也好看不到哪里去，一接收到兴元帝视线，忙请罪：“臣举荐不力，请陛下责罚。”

他跪伏在地，请罪后等来的是沉默。

帝王的沉默无比漫长，如一座大山压得人喘不过气来。

冯林想到了固昌伯，想到了裴侍郎，想到了刚刚被推出去廷杖的萧冷石。

他没那个自信认为只是举荐不力，一定不会有事。有固昌伯进宫陪皇上