那就是，当第二个对手被干掉时，因为距离很近，吴桥似乎看到了一点他的样子。

——是一个少年。

吴桥估摸着，最多十三、四岁。

这个年龄的孩子，根本不可能有这样的技术。

吴桥实在无法控制自己不去琢磨——帝国到底干了什么？

帝国倾覆（下）

与戴伦的战争，又变回拉锯战。

戴伦那边足足出动了几十个兵团，吴桥这边也是调集了大部分兵力。

吴桥指挥正面主力摆出了一个“）”阵型迎战，中间部分凸了出去，然后趁着对手不备，将阵型渐渐变为“（”，中间部分凹了进去，打算将对方引诱进豁口，压缩其可以施展的空间，让他们在拥挤中无法施展优势。不过，戴伦却根本没上当，看见吴桥后撤，他就命令停止追击。

这样的事情发生了数次，吴桥始终不能骗倒对手。

双方进行了长达几个月的攻防之战，翻来覆去，可是吴桥始终没有办法推进太多。

关键时刻，谈衍拉了吴桥一把。

谈衍对戴伦说，东线目前还好，可以抽调一支精良部队帮助戴伦打革命军。戴伦当然大喜，急忙地接受了。谈衍那支部队，人员齐整，准备精良，宛如钢铁洪流一般，在大地上汹涌奔腾，吞没它遇见的一切事物，不是群山一样的阻碍是组织不了它的。

戴伦给这支队伍布置了重要的任务。

然而，出乎戴伦意料的是，谈衍借的这支部队，长官竟然傻得离谱，吴桥稍微一骗，他就跟着去了，吴桥边打边跑，那个长官边打边追。吴桥绕着圈跑，他就绕着圈追，明明就打不着，却是异常执着，被吴桥带着绕啊绕啊的就丢了位置。

戴伦一开始非常相信谈衍的部队，等到发觉靠不住时，那支部队已被牢牢地困在一处了。他生气得破口大骂，不明白一向优秀的部队怎么会弄砸，哪里想得到是谈衍搞了鬼。

重要任务没有完成反而被围，戴伦军队无奈之下暂时后撤。

他选择的逃跑路线全无问题，可是就在这个时候，谈衍突然跳了出来，叫他去救自己被困住的部队。

谈衍那支精英部队，戴伦本来就是借的。这时元帅舍不得丢，他也不好硬给扔了——那支部队确实最为优秀。

于是，无奈的戴伦临时更换了退走路线，稍微绕了一下，要救精英部队，可是，吴桥困住精英部队的地点是其精心计划过的，戴伦这一去完全跳进了陷阱。

戴伦叫左右翼的两支部队立即去救援，可左翼的指挥官却胆小如鼠，眼看形势不妙立即龟缩着不敢出动。吴桥见帝国军左翼待在原地不敢动弹，临时抽调回了部分兵力，将戴伦的部队围得水泄不通。

至此棋局已定，戴伦无力回天。

皇帝想要调回谈衍，谈衍推说撤不出去。

要是撤了，就守不住东线战场，共和国军再往前走，就是矿星。

青砂矿一被夺，就什么都完了。

皇帝更加不愿亡国，只得继续施压戴伦，并且，尽全力给了戴伦些支援，想要尝试拖延更多时间。

“只再需一阵子，就可以胜他了……”吴桥在心里默默地念着。

他还是有些怕会再对上谈衍。

但他知道，等到戴伦表示再也坚持不住、就快要被革命军越过去时，谈衍会来救场。否则的话，皇宫就会被攻占了。皇帝肯定先救近火，就算让共和国夺去了青砂矿，那也是以后的事了。到时皇帝再试着将共和国打回去就好。就算打不回去，皇帝也能在皇位上多坐一阵子。

谈衍说会故意输掉，减少内斗时间，吴桥相信他能做到。

至于再之后会怎样，吴桥真的无法预测，但是，至少现在情况不像之前那般绝望。之前，吴桥真的体会到了什么叫做绝望，就是，你知道这样下去绝不行，最终等着你的只有毁灭，必须做些什么事来改变现状，但却无力地不知道自己能做些什么。现在的话……也许可以保住谈衍不死，虽然，死不投降抗争到底的帝国元帅也不会有任何的好下场的，不死恐怕也要被囚禁一生了。

“一来保全家人，二来也不辜负皇帝知遇之恩。”吴桥想起谈衍当时谈到他不愿意给皇帝反戈一击的原因，心里依然有些悲凉。

就在这时，形势再次发生变化。

——谈衍的东线依然在僵持，可是西线却快坚持不住了。

戴伦离开了几个月，临时代替他的指挥官快要败了。

皇帝不懂打仗，只会盼望奇迹。

他向戴伦命令：“赶紧想个办法，将危机解决掉！”

“什么方法都可以么？”戴伦也问皇帝。

“不惜一切代价！”皇帝给了戴伦很多的决定权，“有了破解之道就立刻去做吧，不需要再来询问我的意见了，延误时间。”皇帝似乎也发觉了，他的想法并不可靠，以为自己精通军事，其实只是自作多情，不管是对罗宾还是戴伦，他的一意孤行都直接坏了事。